Por/By Laura Finley
Como muchos otros, lloré al ver al hijo del candidato a vicepresidente Tim Walz, Gus, expresar su absoluta admiración por su padre durante la Convención Nacional Demócrata. Gus tenía lágrimas en los ojos y, como expresión de pura alegría, señaló a su padre con el dedo índice durante su discurso y dijo: “Te amo, papá” y “¡Ese es mi papá!”. Se ha hablado mucho del hecho de que Gus tiene un trastorno del aprendizaje no verbal, además de ansiedad y TDAH. Si bien nada de eso importa en relación con su eufórica muestra de afecto por su padre, tal vez ofreció a algunas personas la oportunidad de pensar en esos temas y considerar cómo la familia Walz ha apoyado admirablemente a Gus.
Lo que no debería haber sucedido es que personas llenas de odio recurrieran a Internet para burlarse de Gus. Pero sucedió. Por ejemplo, la columnista conservadora Ann Coulter escribió en la plataforma X “Hablando de cosas raras”. El comentario ya fue eliminado, pero eso no borra el sentimiento despreciable detrás de burlarse de un adolescente que expresó su amor por su padre. El partidario de Trump y podcaster Mike Crispi se refirió a Gus como el “estúpido hijo llorón” de Walz y escribió en X “Criaste a tu hijo para que fuera un macho beta hinchado. Felicidades”, mientras que otro partidario de Trump, Alec Lace, que de hecho presenta un podcast sobre la paternidad, escribió “Consíganle un tampón al niño ya”.
Sin embargo, el problema va más allá de que la gente haga comentarios desagradables sobre Gus Walz. Pone de manifiesto el hecho de que para algunos en los Estados Unidos, los hijos de los políticos son un blanco legítimo. Nunca deberían serlo. Lamentablemente, hay una larga historia de trolls que atacan a los hijos de los políticos. ¿Recuerdas todos los comentarios sobre Chelsea Clinton? ¿Qué hay de las cosas grotescas que la gente dijo sobre Sasha y Malia Obama? No son solo los conservadores los que juegan sucio y atacan a los niños. Al igual que Chelsea, Barron Trump también fue ridiculizado en Saturday Night Live después de que su padre asumiera el cargo. Barron enfrentó más ataques mezquinos cuando decidió involucrarse políticamente cuando estaba por cumplir 18 años.
En realidad es muy simple: dejen a los niños en paz. No tienen nada que ver con la decisión de sus padres de postularse para un cargo. Hay muchas cuestiones políticas que necesitan desesperadamente ser el foco de atención de las próximas elecciones. Prestemos atención a ellas y no al acoso escolar. Podemos hacerlo mejor.
Laura Finley, Ph.D., sindicada por PeaceVoice, enseña en el Departamento de Sociología y Criminología de la Universidad Barry y es autora de varios textos académicos en su disciplina.
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The Kids Are Never Fair Game
Like many others, I wept watching Vice-President candidate Tim Walz’s son Gus express his sheer admiration of his dad during the Democratic National Convention. Gus had tears in his eyes and as expression of pure joy when he pointed his index finger at his dad during his speech and said, “I love you, dad” and “That’s my dad!” Much has been made about the fact that Gus has a nonverbal learning disorder as well as anxiety and ADHD. While none of that matters in regard to his elated show of affection for his dad, it did perhaps offer some people the chance to think about those issues and to consider how the Walz family has admirably supported Gus.
What should not have happened is that hateful people took to the Internet to make fun of Gus. But it did. For example, conservative columnist Ann Coulter wrote on the platform X “Talk about weird.” The comment has since been deleted but that does not erase the despicable sentiment behind making fun of a teenager who expressed his love for his father. Trump supporter and podcaster Mike Crispi referred to Gus as Walz’s “stupid crying son” and wrote on X “You raised your kid to be a puffy beta male. Congrats,” while another Trump support, Alec Lace, who actually hosts a podcast about fatherhood, wrote “Get the kid a tampon already.”
The issue goes beyond people saying disgusting comments about Gus Walz, however. It brings to light the fact that to some in the United States, politician’s kids are fair game. They should never be. Sadly, there is a long history of trolls attacking politician’s kids. Remember all the comments about Chelsea Clinton? How about the grotesque things people said about Sasha and Malia Obama? It is not just conservatives who play dirty and attack the kids. Like Chelsea, Barron Trump was also ridiculed on Saturday Night Live after his dad took office. Barron faced more mean-spirited attacks when he decided to get involved politically as he was turning 18.
It really is quite simple: Leave the kids alone. They have nothing to do with their parent’s choice to run for office. There are plenty of policy issues that desperately need to be the focus of the upcoming election. Let’s pay attention to those and not to bullying kids. We can do better.
Laura Finley, Ph.D., syndicated by PeaceVoice, teaches in the Barry University Department of Sociology & Criminology and is the author of several academic texts in her discipline.
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