El inglés está en nuestras manos

Humberto Caspa, Ph.D. – hcletters@yahoo.com

Hoy en día no debería existir excusa para que las personas migrantes que residen en Estados Unidos no puedan hablar inglés. Todavía existen las formas “convencionales” —como las clases de ESL— para aprender escritura, pronunciación y expresiones idiomáticas propias de este idioma.

Cuando estudiaba en la Universidad de California, Irvine, mis profesores me exigían leer libros académicos que, para una persona “común y corriente”, podían resultar difíciles de comprender debido al nivel de escritura que suelen emplear los autores universitarios.

En este sentido, fui entrenado para entender textos considerados científicos y sofisticados. Sin embargo, cuando salía del entorno académico y me reunía con amigos —universitarios o no—, a menudo me encontraba con que no entendía algunas palabras, frases o expresiones coloquiales de uso cotidiano en los barrios y zonas populares del país y, en general, en toda la sociedad.

Por esa razón comencé a comprar revistas de historietas (Archie), de superhéroes (Superman, Spiderman) y de terror (Tales from the Crypt). En ellas no solo aparecían palabras populares, sino que además las ilustraciones ayudaban a comprender el significado de vocablos, jergas (slang), expresiones idiomáticas y “phrasal verbs”.

Hoy esos libros y revistas casi han desaparecido, pero en su lugar ha surgido una ola de profesores “youtuberos” que resultan muy útiles para aprender inglés, especialmente en lo que respecta al lenguaje coloquial. A estos docentes les interesa que los estudiantes disfruten del idioma y logren comunicarse de la misma manera en que lo hacen los estadounidenses en su vida diaria.

En una ocasión anterior mencioné a algunos de ellos (Vanessa, Emma, James y Adam), quienes ofrecen lecciones que amplían el panorama del inglés.

Hoy quiero compartir otros dos, incluyendo a una que ya había recomendado previamente. English with Kayla (https://www.youtube.com/watch?v=oU5t9txn3PU) y Lisa Mojsin – Accurate English (https://www.youtube.com/@AccurateEnglish) son dos creadoras —una más joven que la otra— que se especializan en el uso de phrasal verbs, jergas y expresiones idiomáticas. Estos recursos son muy importantes, incluso cruciales, para entender el lenguaje de los jóvenes.

Los phrasal verbs prácticamente no existen en español. Están formados por un verbo y una partícula (preposición o adverbio) que, al combinarse, adquieren significados muy diversos. Por ejemplo, pick up puede tener múltiples interpretaciones según el contexto de la oración; y el verbo pick cambia de sentido si se combina con partículas como out o at.

De todos los youtuberos, mi favorita siempre ha sido Rachel’s English (https://rachelsenglish.com/), quien, en mi opinión, tiene la mejor metodología para enseñar inglés. Así, no hay excusa: los recursos para aprender este idioma abundan por todos lados.

Humberto Caspa, Ph.D. es investigador de Economics On The Move.