Por/By Shawn Johnson
Milwaukee, Wisconsin.– Los demócratas han obtenido una importante victoria electoral fuera de año en Wisconsin, ganando el escaño abierto de la Corte Suprema del estado y voltear el control de la corte a los liberales por primera vez en 15 años.
La jueza del condado de Milwaukee, Janet Protasiewicz, ganó la carrera muy disputada por la Corte Suprema de Wisconsin, según una llamada de carrera de Associated Press, derrotando al ex juez de la Corte Suprema del estado, Dan Kelly. El gasto en la campaña destrozó el registro nacional anterior para una elección de la Corte Suprema del Estado.
La victoria de Protasiewicz llega en un momento crucial para la corte y para los votantes demócratas que la llevaron al cargo. Los jueces están seguros de escuchar un desafío para la prohibición del aborto de la guerra previa a la guerra de Wisconsin, y con una mayoría liberal, es probable que consideren una demanda que podría anular los mapas legislativos republicanos de Wisconsin.
Salvo lo inesperado, la victoria también asegura que los liberales celebrarán la mayoría en la corte antes de las elecciones presidenciales del próximo año, cuando se espera que Wisconsin, el estado de swing perenne, vuelva a ser fundamental en la carrera por la Casa Blanca. Si las demandas electorales se presentan en el tribunal estatal, Protasiewicz será uno de los siete jueces que tienen la última palabra.
Cuando Protasiewicz se acercó al escenario para su discurso de victoria, la multitud en el Hotel Saint Kate en el centro de Milwaukee estalló, mientras que algunos de sus partidarios más cercanos bailaron en el escenario.
Hacia el final de su discurso, Protasiewicz se unió en el escenario por los tres jueces liberales a los que pronto se unirá a la Corte Suprema de Wisconsin.
“Nuestro estado está dando un paso adelante hacia un futuro mejor y más brillante donde nuestros derechos y libertades estarán protegidos”, dijo Protasiewicz. “Y aunque todavía hay trabajo por hacer, esta noche celebramos esta victoria histórica que obviamente ha reavivado la esperanza en muchos de nosotros.
Las grandes esperanzas de los demócratas
Si el tribunal vuelve a dibujar los mapas y dar a los demócratas una mejor oportunidad de ganar carreras para la legislatura, esperan que finalmente puedan impulsar la trayectoria política del estado hacia la izquierda. El tribunal también podría volver a dibujar el mapa del Congreso de Wisconsin, donde los republicanos actualmente tienen seis de los ocho escaños de la Cámara de Representantes en un estado de otra manera 50-50.
Protasiewicz nació y creció en el lado sur de Milwaukee, pasando 25 años como fiscal en la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Milwaukee y la mayor parte de la última década como juez.
Si bien nunca prometió gobernar de una forma u otra en los casos que se presentan ante la Corte Suprema, Protasiewicz fue especialmente abierto sobre su política durante la campaña. Sobre el tema del aborto, dijo que creía que las mujeres tienen derecho a elegir. Cuando se trataba de la redistribución de distritos, llamó a los mapas legislativos dibujados por los republicanos del estado “manipulados”.
Su campaña también se basó más que en la historia en el apoyo financiero del Partido Demócrata de Wisconsin, tanto que Protasiewicz prometió retirarse de los casos que involucran al partido estatal una vez que asume el cargo.
La pérdida de Kelly y el dinero
En su discurso de concesión a los seguidores en Green Lake, Wisconsin, Kelly tenía palabras agudas para Protasiewicz, diciendo que había “degradado el poder judicial” con su campaña.
“Respeto la decisión que la gente de Wisconsin ha tomado”, dijo Kelly. “Pero creo que esto no termina bien”.
A lo largo de la campaña, Kelly minimizó sus puntos de vista políticos, pero trajo un largo currículum republicano a la carrera. Originalmente fue nombrado miembro del tribunal por el ex gobernador republicano Scott Walker en 2016. La mayor parte de la carrera de Kelly se pasó como abogado. En 2012, defendió los mapas legislativos republicanos de Wisconsin en un tribunal federal. En 2020, después de que Kelly perdió su primera elección, regresó a la práctica privada, donde sus clientes incluían los partidos republicanos estatales y nacionales.
Los principales patrocinadores financieros de Kelly incluyeron a los fabricantes y el comercio de Wisconsin y un grupo llamado Fair Courts America, que está financiado por el megadonor republicano Richard Uihlein. Juntos, gastaron más de $ 10 millones en anuncios criticando sentencias transmitidas por Protasiewicz como juez en el condado de Milwaukee.
Si bien el dinero de Kelly y los grupos conservadores llegaron pesados durante las semanas finales de la campaña, Protasiewicz pudo contrarrestar con un recorrido de recaudación de fondos que anteriormente era inaudito en una carrera judicial, recaudando más de $ 14 millones este año. La mayor parte de ese dinero llegó en transferencias del Partido Democrático del Estado.
La carrera destrozó el récord nacional anterior de gasto en una carrera estatal de la Corte Suprema. Según el Brennan Center for Justice, el antiguo récord de $ 15.2 millones se estableció en una carrera de 2004 para la Corte Suprema de Illinois. Según el seguimiento del centro, se gastaron casi $ 29 millones en anuncios políticos en la carrera de Wisconsin. Otro recuento de carreras del sitio de noticias políticas de Wisconsin Wispolitics encontró que el gasto total en la carrera había alcanzado los $ 45 millones.
Protasiewicz asumirá el cargo el 1 de agosto para un término que se extienda hasta 2033. Salvo lo inesperado, la próxima oportunidad que los conservadores deben devolver el tribunal será en 2025.
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Liberals won control of the Wisconsin Supreme Court after 15 years
Milwaukee, Wisconsin.– Democrats have scored a major off-year election victory in Wisconsin, winning the state’s open supreme court seat and flipping control of the court to liberals for the first time in 15 years.
Milwaukee County Judge Janet Protasiewicz won the hotly contested race for the Wisconsin Supreme Court, according to a race call by The Associated Press, defeating former state Supreme Court Justice Dan Kelly. Spending in the campaign shattered the previous national record for a state supreme court election.
The win by Protasiewicz comes at a pivotal time for the court, and for the Democratic voters who carried her to office. Justices are all but certain to hear a challenge to Wisconsin’s pre-Civil War abortion ban, and with a liberal majority, they’re likely to consider a lawsuit that could overturn Wisconsin’s Republican-drawn legislative maps.
Barring the unexpected, the victory also assures that liberals will hold a majority on the court ahead of next year’s presidential election, when Wisconsin — the perennial swing state — is expected to again be pivotal in the race for the White House. If election lawsuits are filed in state court, Protasiewicz will be one of the seven justices who have the final say.
As Protasiewicz approached the stage for her victory speech, the crowd at the Saint Kate hotel in downtown Milwaukee erupted, while some of her closest supporters danced on stage.
Toward the end of her speech, Protasiewicz was joined onstage by the three liberal justices she’ll soon join on the Wisconsin Supreme Court.
“Our state is taking a step forward to a better and brighter future where our rights and freedoms will be protected,” Protasiewicz said. “And while there is still work to be done, tonight we celebrate this historic victory that has obviously reignited hope in so many of us.
Democrats’ high hopes
Should the court redraw the maps and give Democrats a better chance of winning races for the legislature, they hope they could finally push the state’s political trajectory to the left. The court could also potentially redraw Wisconsin’s congressional map, where Republicans currently hold six out of eight U.S House seats in an otherwise 50-50 state.
Protasiewicz was born and raised on Milwaukee’s south side, spending 25 years as a prosecutor in the Milwaukee County District Attorney’s office and most of the last decade as a judge.
While she never promised to rule one way or another on cases that come before the Supreme Court, Protasiewicz was especially open about her politics during the campaign. On the issue of abortion, she said she believed women have a right to choose. When it came to redistricting, she called the state’s Republican-drawn legislative maps “rigged.”
Her campaign also relied more than any in history on the Democratic Party of Wisconsin’s financial support, so much so that Protasiewicz vowed to recuse herself from cases involving the state party once she takes office.
Kelly’s loss and the money
In his concession speech to supporters in Green Lake, Wis., Kelly had sharp words for Protasiewicz, saying she had “demeaned the judiciary” with her campaign.
“I respect the decision that the people of Wisconsin have made,” Kelly said. “But I think this does not end well.”
Throughout the campaign, Kelly downplayed his political views, but he brought a long Republican resume to the race. He was originally appointed to the court by former Republican Gov. Scott Walker in 2016. Most of Kelly’s career was spent as an attorney. In 2012, he defended Wisconsin’s Republican-drawn legislative maps in federal court. In 2020, after Kelly lost his first election, he returned to private practice, where his clients included both the state and national Republican parties.
Kelly’s biggest financial backers included Wisconsin Manufacturers and Commerce and a group called Fair Courts America, which is funded by GOP megadonor Richard Uihlein. Together, they spent more than $10 million on ads criticizing sentences handed down by Protasiewicz as a judge in Milwaukee County.
While money from Kelly and conservative groups came in heavy during the closing weeks of the campaign, Protasiewicz was able to counter with a fundraising haul that was previously unheard of in a judicial race, raising more than $14 million this year. The bulk of that money came in transfers from the state Democratic Party.
The race shattered the previous national record for spending in a state Supreme Court race. According to the Brennan Center for Justice, the old record of $15.2 million was set in a 2004 race for the Illinois Supreme Court. According to the center’s tracking, nearly $29 million had been spent on political ads in Wisconsin’s race. Another running tally by the Wisconsin political news site WisPolitics found total spending on the race had hit $45 million.
Protasiewicz will take office on Aug. 1 for a term that runs until 2033. Barring the unexpected, the next chance conservatives have to flip the court back will be in 2025.
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