Que realicen pruebas de detección de plomo a sus hijos
Con motivo de la Semana Nacional de Prevención del Envenenamiento por Plomo, que se celebra del 25 al 31 de octubre, el Departamento de Salud Pública del Condado de Cook busca crear mayor conciencia sobre la nueva ley de Illinois que exige pruebas universales de detección de plomo en la sangre a los niños, así como sobre los peligros que conlleva este metal.
«La exposición al plomo puede provocar en los niños una disminución del coeficiente intelectual, dificultades de concentración, problemas de aprendizaje y trastornos del habla», señaló el Dr. Kiran Joshi, director de operaciones del Departamento de Salud Pública del Condado de Cook. «Es fundamental que los padres realicen pruebas de detección de plomo a sus hijos a una edad temprana y que tomen las medidas necesarias para reducir dicha exposición. El Departamento de Salud Pública del Condado de Cook puede ayudar a las familias que cumplan con los requisitos a realizar labores de remediación o eliminación del plomo».
Si bien la exposición al plomo puede afectar a cualquier persona, los niños corren un mayor riesgo de sufrir sus efectos nocivos, ya que sus cuerpos son más pequeños y aún se encuentran en etapa de desarrollo.
Los nuevos requisitos estatales, que entraron en vigor el 1 de julio de 2026, exigen que todos los niños se sometan a análisis de sangre para detectar la presencia de plomo a los 12 y 24 meses de edad, independientemente de su lugar de residencia. Asimismo, los niños de 6 años o menos deben someterse a una evaluación de riesgo de exposición al plomo mediante un cuestionario aplicado por un profesional de la salud. Anteriormente, los requisitos de Illinois solo se aplicaban a los niños que residían en códigos postales considerados de alto riesgo.
Cuando se confirma que el nivel de plomo en la sangre venosa de un niño alcanza los 3.5 microgramos por decilitro (µg/dL) —un umbral más bajo que el establecido anteriormente—, es necesaria una intervención de salud pública. Esta intervención, por parte del Departamento de Salud Pública del Condado de Cook, incluye visitas domiciliarias de una enfermera de salud pública para supervisar la salud y el desarrollo del menor, una inspección gratuita del hogar para detectar la presencia de plomo y reparaciones en la vivienda sin costo alguno para las familias que cumplan con los requisitos.
Las viviendas construidas antes de 1978 siguen siendo la fuente más común de exposición al plomo. Más de dos tercios de las casas en el Condado de Cook fueron construidas antes de 1978, año en que se prohibió el uso de pinturas a base de plomo. Los niños suelen exponerse al plomo al ingerir fragmentos de pintura o al inhalar polvo que contiene este metal. Otras fuentes de exposición incluyen el suelo contaminado, el agua potable y diversos artículos domésticos, tales como juguetes, joyas, productos de maquillaje y objetos de cerámica. En enero de 2026, el Departamento de Salud Pública del Condado de Cook lanzó una campaña de concientización para alentar a los residentes elegibles de las zonas suburbanas del Condado de Cook a solicitar servicios gratuitos de eliminación de plomo y reparaciones en el hogar. Actualmente, las solicitudes para este programa de ayuda se encuentran en una lista de espera y volverán a abrirse la próxima primavera.
El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los EE. UU. (HUD, por sus siglas en inglés) otorgó recientemente 6.2 millones de dólares al Departamento de Salud Pública del Condado de Cook para apoyar sus labores de eliminación de plomo durante los próximos cuatro años. Las autoridades prevén que estos nuevos fondos permitan eliminar el plomo en hasta 201 viviendas y apartamentos a lo largo de dicho periodo. Entre 2021 y 2025, el Departamento de Salud Pública del Condado de Cook brindó servicios de eliminación de plomo en 165 viviendas y apartamentos.
Obtenga más información sobre la prevención del envenenamiento por plomo y los servicios de eliminación de plomo que ofrece el Departamento de Salud Pública del Condado de Cook en LeadSafeCookCounty.com.
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