Tras el derrumbe, unidades de emergencia -entre vehículos de los servicios de rescate y bomberos- se presentaron en el lugar del accidente para buscar posibles víctimas entre los escombros del sector del edificio ubicado en la zona de Surf Side, cercana a Miami Beach.
El derrumbe de la mitad de un edificio de apartamentos de doce plantas en la ciudad de Miami, en el estado de Florida (EEUU), generó la respuesta inmediata de los bomberos y ambulancias que trabajan contrareloj para rescatar a las personas atrapadas tras el colapso. Al menos una persona falleció en el accidente del que se desconocen las causas.
El edificio residencial colapsado se llama Champlain Towers y está ubicado en la zona de Surf Side, cercana a Miami Beach. El accidente ocurrió a las 2:00 am, (hora de Miami) cuando la mayoría se encontraba durmiendo.
“Estamos en la escena, así que todavía está muy activo”, dijo el sargento Marian Cruz de Miami Dade Fire Rescue a los medios locales, a la vez que indicó: “Lo que puedo decirles es que el edificio tiene doce pisos. Toda la parte trasera del edificio se ha derrumbado”.
Desde antes del amanecer, los bomberos trabajan entre los escombros para rescatar a las personas que se encontraban en la construcción ubicada en la pequeña ciudad costera, a unas 10 kilómetros al norte de Miami Beach. Los medios locales captaron el momento en el que los bomberos rescataron al niño de 11 años, mientras otros asistían a las personas que se encontraban en los balcones de las torres aledañas, informó el medio ABC News.
El Hospital y Centro Médico Aventura, a unos 14 kilómetros al noroeste de Surfside, recibió a tres pacientes del lugar a las pocas horas de sucedido el derrumbe. Dos tienen heridas críticas, mientras que el tercero está en buenas condiciones, dijo un portavoz del hospital a ABC News.
El jueves testigos dijeron que aún hay más personas atrapadas dentro del edificio y quienes se encontraban en los edificios linderos han sido evacuados a un centro recreativo cercano.
Aún no se sabe la razón por la que colapsó de manera parcial la construcción que es parte de un conjunto de edificios llamado Champlain Towers. El complejo fue construido junto al mar en 1981 y cuenta con más de 100 unidades, algunas de ellas, con dos habitaciones, se encuentran a la venta por 600.000 y 700.000 dólares.
Santo Mejil, un hombre de 50 años y esposo de una de las mujeres que estaba en el edificio, contó que su pareja lo llamó asustada pasadas la 1.15: “Me dijo que había pasado algo terrible pero que no sabía bien porque estaba durmiendo. Pensó que era un terremoto. Cuando llegué aquí ya había bomberos y no me dejaron pasar. Ya la sacaron, gracias a Dios”.
Este jueves al medio día, aproximadamente 70 personas se apiñaron en una habitación con sillas y tapetes de gimnasia azules en el piso en un sitio de reunificación establecido por la Cruz Roja Americana. Los miembros de la familia y los residentes del edificio escucharon a la policía dar actualizaciones en un silencio ansioso. Los niños pequeños dormían en mantas. El alcalde de Surfside, Charles Burkett, confirmó que al menos una persona había muerto.
Pablo Rodríguez, un nativo de Miami de 40 años, dijo que su madre de 64 años y su abuela de 88 años vivían en el ala que colapsó.
Rodríguez le dijo a USA TODAY que habló por última vez con su madre el miércoles para discutir los planes familiares para el fin de semana: la abuela y la bisabuela iban a recoger al hijo de 6 años de Rodríguez y pasar el fin de semana juntas. El mes siguiente habría sido el cumpleaños número 89 de su abuela. Rodríguez tenía planes de sorprenderla con un brunch en un buen restaurante.
“Vine al centro, pero no tengo esperanzas”, dijo Rodríguez entre lágrimas en el centro de reunificación familiar.
La zona en la que se encuentra Champlain Towers es residencial, hay tanto viviendas unifamiliares, como condominios y hoteles que han sido construidos hace años y otros más nuevos. También hay restaurantes y comercios que dan servicio a turistas y vecinos de la zona.
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