Por/By Greg Bishop
The Center Square – Por primera vez en décadas, hay un nuevo presidente de la Cámara de Representantes de Illinois y está haciendo historia.
Pero también aparece bajo una nube de acusaciones recientemente reveladas de comportamiento abusivo de hace años y una conexión cercana con el ex presidente de la Cámara de Representantes controvertido.
En vísperas de la elección de Chris Welch como presidente de la Cámara de Representantes de Illinois, en sustitución del antiguo presidente de la Cámara, Michael Madigan, los informes de los medios destacaron las acusaciones contra Welch hechas por mujeres.
Después de realizar su primera sesión el miércoles como nuevo orador, Welch dijo a los medios que los informes de comportamiento abusivo contra las mujeres están detrás de él.
“La gente madura, mira hacia atrás y haría las cosas de manera diferente y creo que el trabajo de mi vida aquí en la legislatura muestra mi respeto por las mujeres”, dijo Welch.
En los últimos años como orador, Madigan sacudió su oficina con acusaciones de maltrato a las mujeres tanto en la legislatura estatal como dentro de sus operaciones políticas durante el apogeo del movimiento #MeToo.
Madigan, demócrata de Chicago, había mantenido a pesar de los repetidos informes de comportamiento inadecuado en su oficina, que nunca fomentó una cultura de acoso.
También hubo revelaciones del año pasado sobre el esquema de sobornos de una compañía donde supuestamente los asociados de Madigan recibieron sobornos en forma de contratos y trabajos sin hacer nada con la empresa de servicios públicos.
Madigan no ha sido acusado y sostiene que nunca supo de ningún intento de influir en su oficina.
El líder de la minoría de la Cámara de Representantes de Illinois, Jim Durkin, republicano de Western Springs, dijo que una forma de que Welch se distinga de la cultura de Madigan, que ahora es solo un Representante estatal de Chicago, es brindar equidad a las Reglas de la Cámara, que Madigan ha controlado por décadas.
“Queremos asegurarnos de que cuando [los republicanos] tengan proyectos de ley tendrán la oportunidad de luchar por al menos una audiencia y una votación a favor o en contra”, dijo Durkin. “Eso es todo lo que pido”.
Welch dijo que las reglas de la Cámara estarán entre las primeras cosas que estará dispuesto a abordar.
“Posiblemente haga cambios, posiblemente haga muchos cambios”, dijo Welch. “No sé cuáles son esos cambios hasta que tenga estas conversaciones que se llevarán a cabo con bastante rapidez”.
Antes de la elección de Welch como presidente, Durkin había dicho que Welch sería una extensión de Madigan. El jueves, Durkin dijo que espera trabajar con Welch para dejar el pasado atrás.
Durkin también dijo que no prevé presentar otra petición para que la Cámara investigue la participación de Madigan en el plan de sobornos con la compañía antes mencionada.
Welch presidió el Comité de Investigación Especial de la Cámara de Representantes el año pasado, donde él y otros demócratas bloquearon las mociones republicanas para citar a Madigan y otros a testificar sobre el escándalo. Welch dijo que no querían interferir con una investigación federal en curso.
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Welch promises to ‘possibly make a lot of changes’ to House rules
The Center Square – For the first time in decades, there’s a new speaker of the Illinois House and he’s making history.
But he also comes in under a cloud of recently revealed allegations of abusive behavior from years ago, and a close connection to the former controversial House Speaker.
On the eve of Chris Welch’s election to Illinois House speaker, replacing longtime House Speaker Michael Madigan, media reports highlighted allegations against Welch made by women.
After conducting his first session Wednesday as the new speaker, Welch told the media that reports of abusive behavior against women are behind him.
“People mature, they look back and would do things differently and I think my life’s work here in the legislature shows my respect for women,” Welch said.
In recent years as speaker, Madigan had his office rocked with allegations of mistreatment of women both at the statehouse and within his political operations during the peak of the #MeToo movement.
Madigan, D-Chicago, had maintained despite the repeated reports of improper behavior in his office, he never fostered a culture of harassment.
There was also last year’s revelations of the company bribery scheme where Madigan associates allegedly received bribes in the form of contracts and do-nothing jobs with utility.
Madigan has not been charged and maintains he never knew of any attempt to influence his office.
Illinois House Minority Leader Jim Durkin, R-Western Springs, said one way for Welch to distinguish himself from the culture of Madigan, who is now just a state Representative from Chicago, is to bring fairness to the House Rules, which Madigan has controlled for decades.
“We want to make sure that when [Republicans] have bills that they will a fighting chance for at least a hearing and for an up or down vote,” Durkin said. “That’s all I ask for.”
Welch said House rules will be among the first things he’s open to addressing.
“Possibly make changes, possibly make a lot of changes,” Welch said. “I don’t know what those changes are until I have these conversations that’s going to take place pretty quickly.”
Leading up to Welch’s election to Speaker, Durkin had said Welch will be an extension of Madigan. Thursday, Durkin said he hopes to work with Welch to leave the past behind them.
Durkin also said he doesn’t anticipate filing another petition to have the House investigate Madigan’s involvement in the company bribery scheme.
Welch chaired the House Special Investigating Committee last year where he and other Democrats blocked Republican motions to subpoena Madigan and others to testify about the scandal. Welch said they didn’t want to interfere with an ongoing federal investigation.
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