Este otoño se llevará a cabo un evento de cabildeo y un concurso de campaña educativa
Naperville, Illinois (NED).– Shom Joshi, un estudiante de último año de secundaria de 17 años de Naperville, Illinois, está generando un cambio nacional como director ejecutivo de dos organizaciones sin fines de lucro de gran impacto, Project TEAL y Say No to PFAS. Mientras ambas organizaciones se preparan para las campañas de este otoño, Joshi continúa mostrando el poder de la defensa impulsada por los jóvenes para abordar cuestiones políticas y ambientales urgentes.
Project TEAL: Empoderar a los jóvenes en la política en medio del ciclo electoral de 2024
Con la temporada electoral de 2024 en pleno apogeo, Project TEAL, una organización sin fines de lucro dirigida por jóvenes dedicada a involucrar a los estudiantes de secundaria en la acción política, está a la vanguardia de la inspiración de la participación cívica nacional. Joshi, quien se unió a la organización en 2022, encabezará la campaña Voice for Voting el 26 de septiembre, un evento de cabildeo fundamental destinado a defender la Ley de Libertad para Votar (HR11), presentada por el representante John Sarbanes. Esta ley es un paquete integral de reformas que apuntan a abordar los problemas más urgentes de nuestra democracia, incluidas las disposiciones para ampliar el acceso al voto para los estadounidenses elegibles, bloquear la manipulación partidista y racial de los distritos electorales y reducir la influencia del gran dinero en la política. El evento reunirá a estudiantes de secundaria de todo el país para presionar por mayores protecciones para los votantes tanto a nivel local como nacional.
“En el entorno hiperpolarizado de hoy, creemos que la misión del Proyecto TEAL es más importante que nunca”, dijo Joshi. “Al enseñarles a los estudiantes la importancia de involucrarse políticamente, nuestro objetivo es disuadirlos de pensar en la política como un tema de conversación incómodo. En definitiva, nuestra esperanza no es solo fomentar el compromiso político de por vida, sino también alentar a los jóvenes a participar en un discurso político productivo, especialmente con aquellos que están en el lado opuesto del espectro político. Estamos en un momento crucial en nuestro país y es fundamental que los jóvenes usen su voz para influir en el futuro de la democracia”.
Desde su inicio en 2019, el Proyecto TEAL ha crecido exponencialmente, llegando a más de 400 educadores en 45 estados con 46 talleres de educación cívica y estudiantes de secundaria en todo el país en campañas de defensa política. Las campañas anteriores han incluido #CivicsMatters, donde el Proyecto TEAL presionó a 30 oficinas del Congreso para la Ley de Civismo Garantiza la Democracia, y la serie #BridgingtheGap enfocada en alentar a los jóvenes a ver la política como una carrera futura.
Di no a los PFAS: una campaña para combatir los dañinos “químicos para siempre”
Joshi también es el fundador de Di no a los PFAS, una organización ambiental sin fines de lucro dirigida por estudiantes dedicada a generar conciencia sobre los efectos nocivos de los PFAS (sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas), a menudo denominadas “químicos para siempre”. Estas sustancias tóxicas se encuentran comúnmente en productos de uso diario como envases de alimentos, utensilios de cocina antiadherentes, ropa repelente al agua y espuma contra incendios. Los PFAS se acumulan en el cuerpo humano y el medio ambiente, contaminando nuestro suelo, agua y aire. La exposición a los PFAS, ya sea a través del consumo de agua, alimentos o productos contaminados, se ha relacionado con problemas de salud graves como cáncer, daño hepático y alteración del sistema inmunológico.
Del 23 de septiembre al 18 de octubre, la organización llevará a cabo una campaña educativa y un concurso llamado Teach and Reach: A PFAS-Free World. Durante este tiempo, los participantes organizarán talleres basados en el plan de estudios de la organización, educando a sus comunidades sobre los peligros de los PFAS. La campaña se llevará a cabo en escuelas, bibliotecas y centros comunitarios, y se anima a los participantes a documentar sus esfuerzos mediante vídeos y fotografías. Los tres primeros individuos o grupos que hayan organizado más talleres recibirán reconocimiento y premios.
“No solo queremos generar conciencia, sino también brindarles a las personas soluciones prácticas para minimizar su exposición a estas sustancias químicas nocivas”, dijo Joshi. “Esta campaña tiene como objetivo la educación y la acción: empoderar a las personas para que defiendan un mundo más saludable y libre de PFAS”.
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Shom Joshi Spearheads Youth-Led Political Engagement and Environmental Awareness Nonprofits
Lobbying Event and Educational Campaign Contest Taking Place This Fall
Naperville, Illinois (NED).– Shom Joshi, a 17-year-old high school senior from Naperville, Illinois, is making national change as the Executive Director of two impactful nonprofit organizations, Project TEAL and Say No to PFAS. As both organizations prepare for campaigns this fall, Joshi continues to showcase the power of youth-driven advocacy in addressing pressing political and environmental issues.
Project TEAL: Empowering Youth in Politics Amid the 2024 Election Cycle
With the 2024 election season in full swing, Project TEAL, a youth-led nonprofit dedicated to engaging high school students in political action, is at the forefront of inspiring national civic participation. Joshi, who joined the organization in 2022, is spearheading the Voice for Voting campaign on September 26, a pivotal lobbying event aimed at advocating for the H.R.11 – Freedom to Vote Act, introduced by Rep. John Sarbanes. This act is a comprehensive package of reforms aiming to tackle our democracy’s most pressing issues, including provisions to expand access to vote for eligible Americans, block partisan and racial gerrymandering, and reduce the influence of big money in politics. The event will bring together high school students from across the country to lobby for stronger voter protections at both the local and national levels.
“In today’s hyper-polarized environment, we believe that Project TEAL’s mission is more important than ever,” Joshi said. “By teaching students the importance of engaging politically, we aim to dissuade students from thinking of politics as an uncomfortable conversation piece. Ultimately, our hope is to not only foster lifelong political engagement, but also encourage young people to partake in productive political discourse, especially with those on the opposite side of the aisle. We’re at a crucial moment in our country, and it’s critical for the youth to use their voice to influence the future of democracy.”
Since its inception in 2019, Project TEAL has grown exponentially, reaching over 400+ educators across 45 states with 46 civic education workshops and high school students nationwide in political advocacy campaigns. Past campaigns have included #CivicsMatters, where Project TEAL lobbied 30 Congressional offices for the Civics Secures Democracy Act, and the #BridgingtheGap series focused on encouraging young people to view politics as a future career.
Say No to PFAS: A Campaign to Combat Harmful “Forever Chemicals”
Joshi is also the founder of Say No to PFAS, a student-led environmental nonprofit dedicated to raising awareness about the harmful effects of PFAS (per- and polyfluoroalkyl substances), often referred to as “forever chemicals”. These toxic substances are commonly found in everyday products like food packaging, non-stick cookware, water-repellent clothing, and firefighting foam. PFAS accumulates in the human body and environment, contaminating our soil, water, and air. Exposure to PFAS, be it through consumption of contaminated water, food, or products, has been linked to serious health issues such as cancer, liver damage, and immune system disruption.
From September 23 to October 18, the organization will run an educational campaign and contest called Teach and Reach: A PFAS-Free World. During this time, participants will host workshops based on the organization’s curriculum, educating their communities about the dangers of PFAS. The campaign will take place across schools, libraries, and community centers, and participants are encouraged to document their efforts through videos and photos. The top three individuals or groups with the most workshops hosted will receive recognition and prizes.
“We want to not only raise awareness but also provide people with practical solutions to minimize their exposure to these harmful chemicals,” Joshi said. “This campaign is about education and action — empowering individuals to advocate for a healthier, PFAS-free world.”
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