Por/By Robert C. Koehler
Donald Trump, por lo menos, está obligando a la mayoría de los estadounidenses a salir de su celda de clichés y corrección política, a pesar de que su aparente “visión” de Estados Unidos es principalmente una comedia oscura de mentiras.
Sí, vi el debate. ¿El personaje de Trump fue interpretado por Rodney Dangerfield? ¿Quizás por Don Rickles? Podría haber sido. El problema, sin embargo, es que no hay nada gracioso en el racismo, que parecía ser el núcleo principal de la cháchara de Trump.
¿Kamala Harris “ganó” el debate? Eh… no fue un juego de ping-pong, por mucho que el tema central de los medios parezca ser “¿quién ganó?”. Mi pregunta es: ¿Ganó alguien? ¿Perdió todo el país?
Una cosa que debo admitir es que, tras escuchar durante 90 minutos la arrogante irreverencia de Trump hacia los rituales y la propiedad centristas del país, debo reconocer al menos esto: nuestro aspirante a dictador en jefe está tratando de llevar al país más allá del statu quo militar-industrial del momento. Su irreverencia es tan descarada que está volviendo locos a los republicanos neoconservadores, como lo ejemplifica el reciente anuncio del ex vicepresidente Dick Cheney de que planea votar por Harris, declarando que a Trump “nunca más se le puede confiar el poder”.
Tal vez, como señalan los medios, esto fue un gran impulso para Harris, pero me encuentro incapaz de separar a Cheney de su legado de militarismo espantoso: la guerra de Irak en particular, los cientos de miles de civiles iraquíes asesinados, las mentiras sobre las “armas de destrucción masiva”, Guantánamo y Abu Ghraib y la tortura de prisioneros. De repente, en los medios, esas son simplemente abstracciones históricas, que apenas vale la pena mencionar en detalle. El pasado estadounidense está sellado y mitificado como los buenos viejos tiempos.
Lo que importa es una América unificada, ¿no? Como informó la revista Time: “Harris fue preguntada sobre el apoyo de los Cheneys mientras estaba en la campaña electoral, visitando una tienda de especias en Pittsburgh, Pensilvania. Ella dijo que se sentía ‘honrada’ de tener su apoyo, y que representaba la oportunidad de ‘dar vuelta la página’ sobre la división partidista’”.
Agregó que los estadounidenses están “cansados por la división”, lo que parece implicar que
el país alguna vez fue sólido y unificado, completamente de acuerdo sobre la naturaleza de los valores estadounidenses y asuntos como quiénes son los enemigos. Este parece ser uno de los temas de conversación de los medios de comunicación del momento, lo cual es irónico casi más allá de lo creíble. Una nación nacida en un estado de esclavitud legalizada nunca ha sido una nación unificada. La unidad que existe actualmente no es el resultado de que los estadounidenses simplemente decidan llevarse bien -o de que todos estén de acuerdo sobre un enemigo externo específico- sino más bien el resultado de décadas y décadas y décadas de intensa lucha, al estilo del movimiento por los derechos civiles, el movimiento por los derechos de las mujeres, los movimientos de los trabajadores, etc., etc., y la creación en curso del país tal como existe hoy.
De manera fascinante, a raíz del apoyo de Cheney a Harris, Trump escribió en Truth Social: “Él es el rey de las guerras interminables y sin sentido, que desperdician vidas y billones de dólares, al igual que la camarada Kamala Harris. ¡Soy el presidente de la paz, y solo yo detendré la Tercera Guerra Mundial!”.
Noto esto no porque crea en nada de lo que dice Trump, sino solo para retorcerme en la ironía de que el principal tipo que habla de paz (es decir, “paz”) en el escenario nacional es un mentiroso y narcisista de comedia oscura cuyo principal tema de conversación es el racismo.
Durante el debate, la mayor parte de lo que Trump dijo fueron tonterías, mezcladas, por supuesto, con su particular estilo de racismo, es decir: la invasión de inmigrantes ilegales. Este fue el tema sobre el que Trump habló sin parar, sin importar lo que le pidieron que abordara, ya sea la economía, el aborto, el motín del 6 de enero o lo que sea. A saber: “Millones de personas están llegando al país, desde prisiones, cárceles, instituciones mentales, manicomios. Son personas a las que ella y Biden dejaron entrar en nuestro país”.
“¡Es marxista! . . Veintiún millones de personas están llegando al país. Muchas de estas personas son criminales”.
En Springfield, Ohio, los inmigrantes haitianos están “comiéndose perros y gatos, las mascotas de las personas que viven allí”.
En cuanto a Venezuela y otros países: “Han sacado a sus criminales de las calles y se los han dado a ella (Harris). El crimen ha disminuido en todo el mundo, excepto aquí”.
¡Basta, basta! El audaz carisma de Trump aparentemente le ha dado algún tipo de inmunidad mediática. Sus mentiras, racistas y de otro tipo, son simplemente demasiado numerosas para ser cuestionadas. Pero mientras lo escucho, gritándome a mí mismo, también percibo la naturaleza de su atractivo. Es tan malcriado, tan desvergonzado en su ataque a la sabiduría convencional, tan descarado en su desprecio por las normas y certezas dominantes, que ha desafiado a Cheney y a los neoconservadores y ha creado su base MAGA: seguidores que están hartos de las reglas del dominio centrista y la corrección política.
El consenso de los medios parece ser que Harris ganó el juego de ping-pong – quiero decir, el debate – porque habló con claridad, precisión fáctica y suficiente desprecio para poner continuamente a Trump en su lugar. Y sí, lo entiendo, ganó el juego de ping-pong. Pero en su “victoria”, ¿qué verdad más profunda propuso Harris? ¿Qué país aún no existente imaginó y presentó al pueblo estadounidense y al mundo? Escuché los clichés, especialmente los clichés militares, pero no vi la visión.
Robert Koehler (koehlercw@gmail.com), sindicado por PeaceVoice, es un periodista y editor galardonado en Chicago. Es autor de Courage Grows Strong at the Wound y de su álbum recién publicado de poesía grabada y obras de arte, Soul Fragments.
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Who ‘Won’ the Debate?
If nothing else, Donald Trump is forcing mainstream America out of its jail cell of clichés and political correctness – even though his apparent “vision” for America is primarily a dark comedy of lies.
Yeah, I watched the debate. Was the Trump character played by Rodney Dangerfield? Maybe Don Rickles? He could have been. The problem, however, is that there’s nothing funny about racism, which seemed to be the primary core of Trump’s blather.
Did Kamala Harris “win” the debate? Uh . . . this wasn’t a ping-pong game, much as “who won?” seems to be the media focal point. My question is: Did anybody win? Did the whole country lose?
One thing I must concede is that, in listening for 90 minutes to Trump’s arrogant irreverence toward the country’s centrist rituals and propriety, I must acknowledge at least this much: Our would-be dictator-in-chief is trying to push the country beyond the military-industrial status quo of the moment. His irreverence is so blatant he is driving neocon Republicans crazy, as exemplified by former veep Dick Cheney’s recent announcement that he plans to vote for Harris, declaring that Trump can “never be trusted with power again.”
Maybe, as the media notes, this was a big boost for Harris, but I find myself unable to separate Cheney from his legacy of hideous militarism: the Iraq war in particular, the hundreds of thousands of Iraqi civilians killed, the “weapons of mass destruction” lies, Gitmo and Abu Ghraib and the torture of prisoners. Suddenly, in the media, those are now simply historical abstractions, hardly worth mentioning in detail. The American past is sealed shut and mythologized as the good old days.
What matters is a unified America, right? As Time Magazine reported: “Harris was asked about the Cheneys’ endorsement while on the campaign trail, visiting a spice shop in Pittsburgh, Pennsylvania. She said she was ‘honored’ to have their endorsement, and that it represented the opportunity to ‘turn the page’ on partisan divisiveness.’”
She added that Americans are “exhausted about the division” – seeming to imply that the country was once solid and unified, fully in agreement on the nature of American values and such matters as who are enemies are. This seems to be one of the media talking points of the moment, which is ironic almost beyond belief. A nation born in a state of legalized slavery has never been a unified nation. What unity that does currently exist isn’t the result of Americans simply deciding to get along – or all agreeing on a specific, external enemy – but rather the result of decades and decades and decades of intense struggle, a la the civil rights movement, the women’s rights movement, the workers’ movements, etc., etc., and the ongoing creation of the country as it exists today.
Fascinatingly, in the wake of Cheney’s endorsement of Harris, Trump wrote on Truth Social: “He’s the King of Endless, Nonsensical Wars, wasting Lives and Trillions of Dollars, just like Comrade Kamala Harris. I am the Peace President, and only I will stop World War III!”
I note this not because I believe anything whatsoever that Trump says, but only to writhe in the irony that the main guy talking about peace (i.e., “peace”) on the national stage is a darkly comedic liar and narcissist whose primary talking point is racism.
During the debate, most of what Trump blathered was screw-loose nonsense, mixed, of course, with his special brand of racism, that is to say: the invasion of illegal aliens. This was the issue Trump rambled on about regardless of what he was asked to address, be it the economy, abortion, the Jan. 6 riot or whatever. To wit: “Millions of people are pouring into the country – from prisons, jails, mental institutions, insane asylums. These are people she and Biden let into our country.” “She’s a Marxist! . Twenty-one million people are pouring in. Many of these people are
criminals.”
In Springfield, Ohio, Haitian immigrants are “eating dogs and cats – the pets of people
that live there.”
Regarding Venezuela and other countries: “They’ve taken their criminals off the streets and given them to her (Harris). Crime is down all over the world – except here.”
Enough, enough! Trump’s audacious charisma apparently has given him some sort of media immunity. His lies – racist and otherwise – are simply too numerous to be questioned. But as I listen to him, screaming to myself, I also sense the nature of his appeal. He’s such a brat – so shameless in his attack on conventional wisdom, so blatant in his contempt for mainstream norms and certainties – that he has defied Cheney and the neocons and created his MAGA base: followers who have had it up to here with the rules of centrist dominance and political correctness.
The media consensus seems to be that Harris won the ping-pong game – I mean, the debate – because she spoke with clarity, factual accuracy and sufficient contempt to continually put Trump in his place.
And yes, I get this, she won the ping-pong game. But in her “victory,” what deeper truth did Harris advance? What not-yet-existing country did she envision and present to the American people . . .and the world? I heard the clichés, especially the military clichés, but I didn't see the vision.
Robert Koehler (koehlercw@gmail.com), syndicated by PeaceVoice, is a Chicago award-winning journalist and editor. He is the author of Courage Grows Strong at the Wound, and his newly released album of recorded poetry and art work, Soul Fragments.
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