La selección culmina el corto pero rápido ascenso de la demócrata del Medio Oeste de EE.UU., que pasó de ser una figura relativa desconocida a uno de los principales impulsores de los ataques del partido contra Donald Trump y la agenda MAGA.
La elección de Tim Walz también subraya el enfoque de la campaña de Harris en un camino hacia la victoria que prima los estados del “muro azul” (color asociados con los demócratas) del Medio Oeste estadounidense. Minnesota está ligeramente fuera de esa esfera, pero Walz, que fue entrenador de fútbol en un instituto, se ha convertido durante su mandato en una especie de héroe popular populista progresista, el tipo exacto de voz que los demócratas que se enfrentan a Trump están dispuestos a destacar.
En la última semana ha pronunciado un puñado de memorables ataques contra los republicanos, aunque su contribución más notable ha sido su determinación de etiquetar al Partido Republicano y a sus candidatos a presidente y vicepresidente, Trump y J.D. Vance. Walz se ha referido al dúo como “tipos raros” (weird), antes de abordar su agenda política.
La frase ha calado, convirtiéndose en un meme central de la nueva versión de la campaña posterior a Biden, un hecho que está encantando a los demócratas y, al parecer, frustrando a muchos en la derecha.
En una reciente intervención en un acto de recaudación de fondos de “White Dudes for Harris”, Walz defendió a grandes rasgos a la vicepresidenta ante posibles donantes.
Walz está actualmente en su segundo mandato como gobernador de Minnesota y preside la Asociación de Gobernadores Demócratas. Anteriormente trabajó 12 años en el Congreso, representando a un distrito rural de tendencia conservadora que, tanto antes como después de su mandato, ha estado mayoritariamente dominado por los republicanos.
Antes de trabajar en el Congreso, Tim Walz fue profesor de instituto y entrenador de fútbol, y sirvió en la Guardia Nacional del Ejército. Durante más de una década en el Congreso, consiguió un historial de voto bastante centrista. En su primera campaña, se opuso a la prohibición del matrimonio entre personas del mismo sexo y apoyó el derecho al aborto. Y una vez en el Congreso, equilibró esa postura con otras comparativamente más conservadoras sobre el derecho a las armas, lo que le valió el respaldo de la Asociación Nacional del Rifle. Desde entonces, Walz ha caído en desgracia con el lobby de las armas por su apoyo a las medidas de seguridad de las armas como gobernador.
Walz se presentó a gobernador en 2018, saliendo victorioso por un margen de dos dígitos. Fue reelegido en 2022 con el 52% de los votos. Como gobernador, Walz tuvo que lidiar con un gobierno dividido y mayorías escasas en la Legislatura estatal. Pero en 2022, el Partido Demócrata-Campesino-Laboral (como se conoce al Partido Demócrata del estado) se hizo con el control tanto de la Cámara de Representantes como del Senado, lo que dio al partido de Walz una “trifecta” de control legislativo.
Esto permitió a Walz promulgar una serie de amplios programas de bienestar social, como el almuerzo gratuito para los alumnos de las escuelas públicas, un mayor acceso a Medicaid, mayores protecciones que permiten a los trabajadores sindicarse y la ampliación de los permisos médicos y familiares remunerados.
A través de esta trifecta, los demócratas de Minnesota también lograron codificar el derecho al aborto en la ley, aumentar la protección de los derechos de los transexuales, aprobar un proyecto de ley de legalización de la marihuana e implantar nuevas leyes de seguridad de las armas. Los progresistas elogiaron el trabajo como un ejemplo de todo lo que los demócratas pueden lograr. El expresidente Barack Obama escribió en un tuit elogiando la última sesión legislativa que era un “recordatorio de que las elecciones tienen consecuencias”.
Los seis años de Walz a cargo de Minnesota han sido testigos de una notable serie de agitación política y social. Primero vino la pandemia de covid-19 y luego, en medio de ella, el asesinato de George Floyd por un oficial de policía blanco, que desencadenó manifestaciones antirracistas globales. Walz se las arregló para sortear todos estos obstáculos (además de las quejas más habituales sobre el despilfarro) lo suficientemente bien como para que, a principios de 2023, liderara esa trifecta demócrata en el gobierno estatal.
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