Estudio revela desigualdades raciales y de ingresos en la participación en los referéndums
Comunidades ricas blancas participan más que las minorías de bajos ingresos
En un análisis sin precedentes, la Oficina de la Tesorería del Condado Cook descubrió que la participación en los referéndums de impuestos a la propiedad fue mucho más alta en comunidades más ricas y predominantemente blancas, donde casi todas las personas son propietarias de sus viviendas, que en áreas con poblaciones mayoritariamente de minorías, ingresos más bajos y menores tasas de propiedad de viviendas.
El estudio también reveló que la participación en los referéndums de impuestos en 2024 superó el 50% en menos de cinco de cada 10 casos, y el 33% en menos de cuatro de cada 10 casos, lo que permitió que una minoría de votantes tomara decisiones que afectaron a la mayoría
“El aumento de los impuestos a la propiedad siempre enfurece a los dueños. Sin embargo, la mayoría no vota en los referéndums que determinan si sus impuestos suben o bajan”, dijo la Tesorera del Condado Cook, Maria Pappas.
Hallazgos Clave:
- Desigualdades demográficas:
o Los distritos fiscales con ingresos medianos superiores a $100,000 tuvieron tasas de participación en 2024 que superaron el 50%, mientras que las áreas con ingresos por debajo del ingreso medio del condado de $81,797 tuvieron una tasa de participación promedio del 34%.
o Los distritos predominantemente blancos mostraron una mayor participación con una tasa promedio en 2024 del 55.2% en comparación con el 33.3% en distritos de mayoría negra y el 29.2% en distritos con mayorías latinas.
o Las comunidades con más inquilinos también tuvieron menor participación en los referéndums. En los distritos donde el 80% o más de los residentes son propietarios de sus viviendas, la participación promedio se acercó al 59%, en comparación con alrededor del 34% en áreas donde más de una quinta parte de los residentes son inquilinos.
- Baja participación general de votantes:
- En 2024, se celebraron 35 referéndums relacionados con impuestos a la propiedad, de los cuales pasaron 26, o el 74%. La participación de los votantes promedió el 45.9% en 2024, frente al 33.7% en los cuatro años anteriores.
- La votación en el referéndum de las primarias de marzo promedió solo el 20.9%, mientras que la votación en el referéndum de la elección presidencial general de noviembre promedió el 62.6%.
Medidas de impuestos a la propiedad:
Votaciones de bonos: 14 de las 15 emisiones de bonos pasaron, sumando un total de $563 millones en nueva deuda.
o Aumentos en la Tasa de Impuestos: Ocho gobiernos locales solicitaron aprobación para aumentos de impuestos más allá de los límites impuestos por el estado.
Dos ejemplos de la baja participación en las primarias de marzo resaltan las desigualdades demográficas.
En Robbins, un suburbio del sur de mayoría negra y de bajos ingresos donde menos del 73% de los residentes son propietarios de sus viviendas, solo el 14.1% de los votantes participó en la decisión de aumentar los impuestos para financiar la construcción de nuevos parques y una instalación recreativa. Menos de 240 residentes votaron a favor de aumentar la tasa, y la medida pasó por 45 votos.
Compare eso con Kenilworth, un suburbio del North Shore de mayoría blanca y altos ingresos donde el 97% de los residentes son propietarios de sus viviendas. En la misma elección, el 33.5% de los votantes acudieron a las urnas, la mayor participación en las primarias. Aprobaron una emisión de bonos por un margen de casi 3 a 1.
Con menos de una semana antes de las elecciones consolidadas del 1 de abril, en las que se votará sobre más de $200 millones en impuestos y deuda, Pappas señala que los números son preocupantes.
“Estos hallazgos subrayan la necesidad urgente de ampliar la información y el alcance a las comunidades de bajos ingresos y minoritarias, donde la participación a menudo es la más baja. Como las decisiones sobre los impuestos a la propiedad afectan a todos los residentes, es vital que más personas se eduquen y ejerzan su derecho al voto, porque ahora mismo, unos pocos están decidiendo por la mayoría,” dijo Pappas.
Enlace al estudio completo disponible aquí.
https://cookcountytreasurer.com/voterturnout2024.aspx
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Pappas Urges Citizens to Vote on April 1
as Study Reveals Racial and Income Disparities in Referendum Turnout
Wealthy white communities participate more than low-income minorities
In a first-of-its-kind analysis, the Cook County Treasurer’s Office found much higher property tax referendum turnout in wealthier, predominantly white communities where nearly all people own their homes than in areas with mostly minority populations, lower incomes and lesser rates of home ownership.
The study also found tax referendum turnout in 2024 topped 50% in fewer than five of 10 cases and 33% in fewer than four of 10 cases — leaving the few to decide for the many in most cases.
“Rising property taxes always anger property owners. Despite that, most don’t vote in referendums that determine whether their taxes go up or down,” Cook County Treasurer Maria Pappas said.
Key Findings:
Demographic Disparities:
- Tax districts with median incomes that top $100,000 had turnout rates in 2024 that exceeded 50%, while areas with incomes below the median county income of $81,797 had an average turnout rate of 34%
- Predominantly white taxing districts showed greater participation with an average turnout rate in 2024 of 55.2% compared to 33.3% in Black majority districts and 29.2% in districts with Latino majorities.
- Communities with more renters also had lower referendum turnout. In districts where 80% or more of residents own their own homes, average turnout neared 59% compared to about 34% where more than a fifth of residents rent.
- Low Overall Voter Turnout:
- In 2024, 35 property tax-related referendums were held, with 26, or 74% passing. Voter turnout averaged 45.9% in 2024, up from 33.7% in the previous four years.
- The March primary referendum vote averaged just 20.9%, while the November presidential general election referendum vote averaged 62.6%.
- Property Tax Measures:
- Bond Votes: Fourteen of 15 bond issuances passed, totaling $563 million in new debt.
- Tax Levy Increases: Eight local governments sought approval for tax increases beyond state-imposed caps.
Two examples from the low-turnout March primary highlight the demographic disparities.
In Robbins, a majority Black low-income south suburb where less than 73% of residents own their own homes, just 14.1 percent of voters weighed in on whether to raise taxes to pay for the construction of new parks and a recreation facility. Less than 240 residents voted to raise the levy, and the measure passed by 45 votes.
Compare that to Kenilworth, a majority white, high-income North Shore suburb where 97% of residents own their homes. In the same election 33.5% of voters went to the polls — the highest turnout in the primary. They approved a bond issuance by a nearly 3-1 margin.
With less than a week to go before the April 1 consolidated election in which more than $200 million of taxes and debt are on county ballots, Pappas says the numbers are troublesome.
“These findings highlight the pressing need for increased outreach to lower-income and minority communities, where participation is often the lowest. As property tax decisions impact all residents, it’s vital that more people educate themselves and exercise their right to vote, because right now, the few are deciding for the many,” Pappas said.
A link to the full study is available here.
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