Ciudad del Vaticano (AP) — El papa Francisco fue hospitalizado el miércoles con una infección respiratoria luego de experimentar dificultad para respirar en los últimos días y permanecerá en el hospital de Roma durante varios días de tratamiento, dijo el Vaticano.
El Papa de 86 años, a quien le extirparon parte de un pulmón cuando era joven, no tiene COVID-19, dijo el portavoz Matteo Bruni en un comunicado el miércoles por la noche.
La hospitalización fue la primera desde que Francis pasó 10 días en el hospital Gemelli en julio de 2021 en la que se extirparon 33 centímetros (13 pulgadas) de su colon.
Inmediatamente planteó preguntas sobre la salud general de Francisco y su capacidad para celebrar los ajetreados eventos de Semana Santa que comenzarán este fin de semana con el Domingo de Ramos.
Bruni dijo que Francis había tenido problemas para respirar en los últimos días y fue al hospital Gemelli el miércoles para hacerse pruebas.
“Las pruebas mostraron una infección respiratoria (excluida la infección por COVID-19) que requerirá algunos días de tratamiento médico en el hospital”, dijo el comunicado de Bruni.
Francisco apareció en una forma relativamente buena durante su audiencia general programada el miércoles temprano, aunque hizo una fuerte mueca al entrar y salir del “papamóvil”. No obstante, cabalgó por la plaza como de costumbre, besando a los niños y saludando a los fieles.
Bruni dijo que Francisco, un jesuita argentino, estaba agradecido por las oraciones y mensajes deseándole una pronta recuperación, incluso de la conferencia de obispos italianos.
El presidente Joe Biden, al comienzo de una reunión en el Despacho Oval con el presidente Alberto Fernández de Argentina, dijo a los periodistas que acababa de enterarse de los problemas de salud de Francisco y dijo que estaba preocupado por su querido “amigo”.
A Francis le extirparon parte de un pulmón cuando era joven debido a una infección respiratoria y, a menudo, habla en voz baja. Pero superó las peores fases de la pandemia de COVID-19 sin al menos ninguna palabra pública de haber dado positivo.
Francisco tenía programado celebrar el Domingo de Ramos este fin de semana, dando inicio a las celebraciones de la Semana Santa del Vaticano: Jueves Santo, Viernes Santo, la Vigilia Pascual y finalmente el Domingo de Pascua el 9 de abril. Ha cancelado todas las audiencias hasta el viernes, pero no estaba claro si podría mantener los planes de Semana Santa.
Francis ha usado una silla de ruedas durante más de un año debido a una distensión en los ligamentos de la rodilla derecha y una pequeña fractura en la rodilla. Dijo que la lesión se estaba curando y que últimamente caminaba más con un bastón.
Francis también ha dicho que se resistió a someterse a una cirugía por problemas en la rodilla porque no respondió bien a la anestesia general durante la cirugía intestinal de 2021.
Dijo poco después de la cirugía que se había recuperado por completo y podía comer normalmente. Pero en una entrevista del 24 de enero con The Associated Press, Francis dijo que su diverticulosis, o protuberancias en la pared intestinal, había “regresado”.
Pope Francis hospitalized for breathing problems
Vatican City (AP) — Pope Francis was hospitalized with a respiratory infection Wednesday after experiencing difficulty breathing in recent days and will remain in the Rome hospital for several days of treatment, the Vatican said.
The 86-year-old pope, who had part of one lung removed as a young man, doesn’t have COVID-19, spokesman Matteo Bruni said in a statement late Wednesday.
The hospitalization was the first since Francis spent 10 days at the Gemelli hospital in July 2021 to have 33 centimeters (13 inches) of his colon removed.
It immediately raised questions about Francis’ overall health, and his ability to celebrate the busy Holy Week events that are due to begin this weekend with Palm Sunday.
Bruni said Francis had had trouble breathing in recent days and went to the Gemelli hospital Wednesday for tests.
“The tests showed a respiratory infection (COVID-19 infection excluded) that will require some days of medical treatment in the hospital,” Bruni’s statement said.
Francis appeared in relatively good form during his regularly scheduled general audience earlier Wednesday, though he grimaced strongly while getting in and out of the “popemobile.” He nevertheless rode around the square as usual, kissing babies and greeting the faithful.
Bruni said Francis, an Argentine Jesuit, was grateful for the prayers and messages wishing him a speedy recovery, including from the Italian bishops conference.
President Joe Biden, at the start of an Oval Office meeting with President Alberto Fernández of Argentina, told reporters he had just learned of Francis’s health problems and said he was concerned about his dear “friend.”
Francis had part of one lung removed when he was a young man due to a respiratory infection, and he often speaks in a whisper. But he got through the worst phases of the COVID-19 pandemic without at least any public word of ever testing positive.
Francis was scheduled to celebrate Palm Sunday this weekend, kicking off the Vatican’s Holy Week observances: Holy Thursday, Good Friday, the Easter Vigil and finally Easter Sunday on April 9. He has canceled all audiences through Friday, but it wasn’t clear whether he could keep the Holy Week plans.
Francis has used a wheelchair for over a year due to strained ligaments in his right knee and a small knee fracture. He has said the injury was healing and been walking more with a cane of late.
Francis also has said he resisted having surgery for the knee problems because he didn’t respond well to general anesthesia during the 2021 intestinal surgery.
He said soon after the surgery that he had recovered fully and could eat normally. But in a Jan. 24 interview with The Associated Press, Francis said his diverticulosis, or bulges in the intestinal wall, had “returned.”
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