Por/By Kevin Bessler
Con una mudanza a Arlington Heights que parece más una posibilidad para los Chicago Bears, continúa el debate sobre cómo pagar el complejo de un estadio.
La semana pasada, el equipo hizo el cierre de la propiedad de 326 acres que solía albergar el Hipódromo Nacional de Arlington.
Los funcionarios de los Bears han dicho que no buscarán fondos públicos para el estadio en sí, pero que pueden necesitar ayuda para completar el proyecto multimillonario que lo rodea, que incluiría un distrito de entretenimiento y viviendas.
La senadora estatal Ann Gillespie, demócrata de Arlington Heights, presentó el proyecto de ley 1350 del Senado que otorga “megaproyectos” como exenciones de impuestos en el complejo del estadio de los Bears. El proyecto de ley haría que el nuevo estadio fuera elegible para la congelación de impuestos y ciertas exenciones de impuestos.
El director estatal de Estadounidenses para la Prosperidad de Illinois, Brian Costin, dijo que la legislación es diferente de un distrito financiero de incremento de impuestos y sienta un precedente peligroso.
“Este proyecto de ley todavía permite que esos gobiernos locales aumenten sus impuestos a la propiedad como si los Bears estuvieran pagando impuestos a la propiedad sobre los $5 mil millones completos de su proyecto”, dijo Coston a The Center Square.
Dos distritos escolares locales votaron para contratar a un cabildero para luchar contra el proyecto de ley propuesto.
Los Bears advirtieron que la compra no garantiza el desarrollo de un nuevo estadio, pero llamaron al acuerdo “un próximo paso importante” en su evaluación del proyecto.
La alcaldesa de Chicago, Lori Lightfoot, no está lista para tirar la toalla por la pérdida de los osos en los suburbios. Tras el anuncio del acuerdo, Lightfoot emitió un comunicado.
“Entonces, ahora que el trato de la tierra está cerrado, tenemos una oportunidad aún mejor para continuar argumentando por qué los Bears deberían permanecer en Chicago y por qué las adaptaciones a Soldier Field pueden satisfacer y superar todas las necesidades futuras de los Bears. ” ella dijo.
Los Bears actualmente tienen un contrato de arrendamiento en Soldier Field hasta la temporada 2033.
El gobernador J.B. Pritzker ha dejado constancia de que se opone a que los fondos de los contribuyentes se utilicen para el proyecto de un estadio.
Costin dijo que si los Bears necesitan ayuda para desarrollar un complejo de estadios, entonces la elección debería ser simple.
“Si no pueden pagar los impuestos sobre la propiedad, entonces tal vez deberían quedarse en Soldier Field, donde no tienen que pagar impuestos sobre la propiedad”, dijo Costin.
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As Bears close on new property, tax legislation to help fund complex criticized
With a move to Arlington Heights looking like more of a possibility for the Chicago Bears, the debate continues on how to pay for a stadium complex.
The team last week closed on the 326-acre property that used to be home to the Arlington National Racecourse.
Bears officials have said they would not seek public funding for the stadium itself, but may need help to complete the surrounding multi-billion dollar project, which would include an entertainment district and housing.
State Sen. Ann Gillespie, D-Arlington Heights, has filed Senate Bill 1350 giving “mega projects” like the Bears’ stadium complex tax breaks. The bill would make the new stadium eligible for tax assessment freezes and certain tax exemptions.
Americans for Prosperity Illinois State Director Brian Costin said the legislation is different from a tax increment finance district and sets a dangerous precedent.
“This bill still allows those local governments to raise their property taxes as if the Bears were paying property taxes on the full $5 billion of their project,” Coston told The Center Square.
Two local school districts have voted to hire a lobbyist to fight the proposed bill.
The Bears cautioned that the purchase does not guarantee the development of a new stadium, but called the agreement “an important next step” in their evaluation of the project.
Chicago Mayor Lori Lightfoot is not ready to throw in the towel on losing the bears to the suburbs. Following the announcement of the deal, Lightfoot released a statement.
“So, now that the land deal is closed, we have an even better opportunity to continue making the business case as to why the Bears should remain in Chicago and why adaptations to Soldier Field can meet and exceed all of the Bears’ future needs,” she said.
The Bears currently have a lease at Soldier Field through the 2033 season.
Gov. J.B. Pritzker has gone on record opposing taxpayer funds to be used for a stadium project.
Costin said if the Bears need help in developing a stadium complex, then the choice should be simple.
“If they can’t pay property taxes, then maybe they should stay at Soldier Field where they don’t have to pay property taxes,” Costin said.
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