Por/By Christopher Cann
Nueva York — El director ejecutivo de UnitedHealthcare, uno de los proveedores de seguros más importantes del país, recibió un disparo mortal el miércoles por la mañana en las afueras del hotel Hilton en el centro de Manhattan en lo que la policía dijo que fue un “ataque descarado y selectivo”.
Brian Thompson, de 50 años, recibió un disparo de un hombre armado enmascarado aproximadamente a las 6:45 a. m. cerca del hotel en la calle 54 entre las avenidas 6 y 7, dijo la comisionada de policía de la ciudad de Nueva York, Jessica Tisch, en una conferencia de prensa el miércoles.
Dijo que parece que el hombre armado esperó a Thompson fuera del hotel, donde tenía previsto hablar en una conferencia de inversiones. El tirador se colocó detrás de Thompson y abrió fuego, hiriéndolo en la espalda y la pierna. Thompson fue llevado de urgencia a un hospital cercano, donde fue declarado muerto.
La policía todavía estaba buscando al sospechoso enmascarado. Un cartel de la policía que ofrece una recompensa por información sobre el tiroteo muestra imágenes de vigilancia de un hombre que lleva una chaqueta de color gris y un suéter negro en una bicicleta, y otra foto del individuo que parece estar apuntando con un arma.
“Brian era un colega y amigo muy respetado por todos los que trabajaron con él”, dijo UnitedHealth Group, la empresa matriz de United Healthcare, en un comunicado. “Estamos trabajando en estrecha colaboración con el Departamento de Policía de Nueva York y les pedimos paciencia y comprensión durante este momento difícil. Nuestro corazón está con la familia de Brian y todos los que estaban cerca de él”.
El miércoles, UnitedHealth Group celebró su conferencia anual para analistas e inversores en el hotel. La empresa dio por finalizado el evento antes de lo previsto, ya que empezaron a surgir noticias sobre el tiroteo.
“Me temo que algunos de ustedes saben que estamos lidiando con una situación médica muy grave con uno de los miembros de nuestro equipo y, como resultado, me temo que vamos a tener que dar por finalizado el evento de hoy, por lo que me disculpo”, dijo el director ejecutivo de UnitedHealth, Andrew Witty, en la conferencia, según informó STAT News.
“Estoy seguro de que lo entienden. Vamos a desconectarnos de la transmisión ahora”, continuó Witty, según el medio. “Compartiremos con ustedes un mecanismo alternativo para actualizarlos. Me disculpo por dar por finalizado el evento, pero espero que lo entiendan”.
Thompson ha trabajado para el gigante de la atención médica desde 2004
UnitedHealth Group, la empresa matriz de UnitedHealthcare, se encuentra entre las empresas de atención médica más grandes del país y ofrece seguros médicos, beneficios de farmacia y servicios de atención médica.
Su unidad de seguros médicos, UnitedHealthcare, brindó cobertura a más de 27 millones de residentes de EE. UU. al 31 de diciembre de 2023. La compañía cubre a otros 7,8 millones de personas en todo el mundo con beneficios médicos y dentales, principalmente en Brasil, Chile, Colombia y Perú.
Thompson fue nombrado director ejecutivo de UnitedHealthcare en abril de 2021. Antes de eso, ocupó varios puestos dentro de la empresa, incluido un período supervisando los programas gubernamentales de UnitedHealthcare y las divisiones de Medicare y jubilación de la empresa, según afirma el sitio web de la empresa. Había estado en la empresa desde 2004.
Funcionarios expresan conmoción y consternación tras el tiroteo
Varios legisladores de Minnesota, donde tiene su sede UnitedHealthcare, recurrieron a las redes sociales para expresar su dolor y consternación a raíz del tiroteo fatal. La senadora de Minnesota Amy Klobuchar describió el ataque en una declaración en X como “un acto de violencia horroroso y escandaloso”.
“Mis pensamientos están con la familia y los seres queridos de Brian Thompson y con todos los que trabajan en United Healthcare en Minnesota”, dijo.
La senadora estadounidense Tina Smith, en una declaración en Facebook, que incluía un enlace a un artículo sobre el tiroteo fatal, dijo: “Qué tragedia horrorosa”.
Brian Thompson killed upon arriving at a hotel in New York
New York — The CEO of UnitedHealthcare, one of the largest insurance providers in the nation, was fatally shot Wednesday morning outside the Hilton hotel in midtown Manhattan in what police said was a “brazen targeted attack.”
Brian Thompson, 50, was shot by a masked gunman at approximately 6:45 a.m. near the hotel on 54th Street between 6th and 7th Avenues, New York City Police Commissioner Jessica Tisch at a press conference Wednesday.
She said it appears the gunman waited for Thompson outside the hotel, where he was set to speak at an investment conference. The shooter stepped behind Thompson and opened fire, striking him in the back and the leg. Thompson was rushed to a nearby hospital, where he was pronounced dead.
Police were still searching for the masked suspect. A police poster offering a reward for information about the shooting shows surveillance stills of a man wearing a gray-colored jacket and a black sweater on a bicycle, and another photo of the individual appearing to be pointing a gun.
“Brian was a highly respected colleague and friend to all who worked with him,” UnitedHealth Group, the parent company of United Healthcare, said in a statement. “We are working closely with the New York Police Department and ask for your patience and understanding during this difficult time. Our hearts go out to Brian’s family and all who were close to him.”
UnitedHealth Group was hosting its annual conference for analysts and investors at the hotel on Wednesday. The company ended the event early as news of the shooting began to emerge.
“I’m afraid that some of you may know we’re dealing with a very serious medical situation with one of our team members, and as a result I’m afraid we’re going to have to bring to a close the event today, which I apologize for,” UnitedHealth CEO Andrew Witty said at the conference, STAT News reported.
“I’m sure you understand. We’re going to go offline now from the broadcast,” Witty continued, according to the outlet. “We’ll share with you an alternative mechanism to update you. I apologize for bringing things to a close, but I hope you’ll understand.”
Thompson has worked for health care giant since 2004
UnitedHealth Group, the parent company of UnitedHealthcare, is among the nation’s largest health care companies and provides health insurance, pharmacy benefits and health care services.
Its health insurance unit, UnitedHealthcare, provided coverage for more than 27 million U.S. residents as of Dec. 31, 2023. The company covers another 7.8 million people globally with medical and dental benefits, mostly in Brazil, Chile, Colombia and Peru.
Thompson was named CEO for UnitedHealthcare in April 2021. Before that, he served in several roles within the company, including a stint overseeing UnitedHealthcare government programs and the company’s Medicare and retirement arms, the company website states. He had been with the company since 2004.
Officials express shock, dismay after shooting
Multiple lawmakers from the Minnesota, where UnitedHealthcare is based, took to social media to express grief and dismay in the wake of the fatal shooting.
Minnesota Sen. Amy Klobuchar described the attack in statement on X as “a horrifying and shocking act of violence.”
“My thoughts are with Brian Thompson’s family and loved ones and all those working at United Healthcare in Minnesota,” she said.
U.S. Sen. Tina Smith in a statement on Facebook, which included a link to an article about the fatal shooting, said, “What a horrifying tragedy.”
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