Chicago, Illinois (TCS/NED).– El abogado que representa a 14 fondos de pensiones de seguridad pública locales que desafía una ley del estado de Illinois que consolida todos los fondos fuera de Chicago en dos dice que la ley es inconstitucional.
En 2019, el gobernador J.B. Pritzker promulgó la medida que consolida alrededor de 650 fondos de pensiones de primeros auxilios en un fondo para la policía y uno separado para los bomberos. La idea era maximizar la rentabilidad de las inversiones para todos los fondos.
La medida fue impugnada y ahora está frente a la Corte Suprema de Illinois.
“El Fondo de Inversión de Pensiones de los Oficiales de Policía de Illinois (IPOPIF) no se sorprende de que la Corte Suprema de Illinois haya accedido a escuchar los argumentos sobre la constitucionalidad de [la ley]”, dijo un comunicado de IPOPIF. “Hasta la fecha, 332 de los 357 [fondos policiales] fondos han transferido aproximadamente $9.1 mil millones en activos al fondo consolidado de IPOPIF”.
El informe financiero anual integral del Fondo de Inversión de Pensiones de los Bomberos de Illinois para el año fiscal 2022 dijo que había un total de $ 8 mil millones en activos. Cuatro fondos de pensión de bomberos locales siguen sin consolidar, según el informe.
Amanda Hamilton, de Konicek & Dillon, representa a los fondos de pensiones locales que demandan al estado.
“No estamos de acuerdo con el hecho de que esta legislación disminuye significativamente, si no elimina, el efecto del voto de cada participante, es decir, su derecho a decidir quién controla estos fondos, quién administra estos fondos”, dijo Hamilton a The Center Square.
Hamilton argumenta que la ley viola la Constitución de Illinois.
“También tenemos un problema con el hecho de que obliga a los fondos individuales a asumir los costos de transferencia y transición”, dijo. “Tampoco creemos que sea apropiado”.
Los grupos de demandantes de fondos policiales son de Arlington Heights, Aurora, Champaign, Chicago Heights, Chicago Ridge, Cicero, DeKalb, Elgin, Elmhurst, Evanston, Mokena, Palos Heights, Rantoul, Villa Park, Wood Dale y Woodridge. Los grupos de demandantes del fondo de bomberos son de Maywood y Pleasantview.
Hamilton argumentó que el poder de los fondos individuales está severamente diluido por la ley, como no poder cambiar a los fideicomisarios si los fondos no funcionan bien, entre otras cosas.
“Algunos fondos a los que les está yendo muy, muy bien ahora se agruparán con algunos fondos a los que les ha ido muy, muy mal y simplemente no creemos que sea justo quitarles sus derechos de voto”, dijo.
Con dos tribunales inferiores del lado del estado en el desafío, Hamilton dijo que será complicado y matizado. Pero, ella está emocionada y optimista.
“Estoy realmente ansioso por obtener la opinión de la Corte Suprema de Illinois porque son la autoridad final”, dijo Hamilton.
El escrito de apertura de los demandantes debe presentarse ante la Corte Suprema de Illinois el 28 de junio.
La Liga Municipal de Illinois dijo que cree que la ley se cumplirá, “como ya se ha hecho dos veces, y eventualmente producirá mejores resultados financieros tanto para los beneficiarios de pensiones como para los contribuyentes”.
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Local police and firefighter pension consolidation law violates Illinois Constitution
(The Center Square) – The attorney representing 14 local public safety pension funds challenging an Illinois state law consolidating all funds outside of Chicago into two says the law is unconstitutional.
In 2019, Gov. J.B. Pritzker enacted the measure consolidating about 650 first responder pension funds into a fund for police and a separate one for firefighters. The idea was to maximize investment returns for all funds.
The measure was challenged and is now in front of the Illinois Supreme Court.
“The Illinois Police Officer’s Pension Investment Fund (IPOPIF) is not surprised that the Illinois Supreme Court has agreed to hear arguments regarding the constitutionality of [the law],” said a statement from IPOPIF. “To date, 332 of the 357 [police funds] funds have transferred approximately $9.1 billion in assets to the IPOPIF consolidated fund.”
The Illinois Firefighters’ Pension Investment Fund’s annual comprehensive financial report for fiscal year 2022 said there was a total of $8 billion in assets. Four local firefighter pension funds remain unconsolidated, the report said.
Amanda Hamilton with Konicek & Dillon represents the local pension funds suing the state.
“We take issue with the fact that this legislation significantly diminishes, if not eliminates, the effect of each participant’s vote, that is to say their right to decide who controls these funds, who manages these funds,” Hamilton told The Center Square.
Hamilton argues the law violates the Illinois Constitution.
“We also take an issue with the fact that it forces the individual funds to bear the transfer and transition costs,” she said. “We don’t think that’s appropriate either.”
The police fund plaintiff groups are from Arlington Heights, Aurora, Champaign, Chicago Heights, Chicago Ridge, Cicero, DeKalb, Elgin, Elmhurst, Evanston, Mokena, Palos Heights, Rantoul, Villa Park, Wood Dale and Woodridge. The firefighter fund plaintiff groups are from Maywood and Pleasantview.
Hamilton argued the individual funds’ power is severely diluted by the law, like being unable to change trustees if funds are not performing well, among other things.
“Some funds that are doing very, very well are now going to be lumped in with some funds who have been doing very, very poorly and we just don’t think it’s fair to take away their voting rights,” she said.
With two lower courts siding with the state in the challenge, Hamilton said it is going to be tricky and nuanced. But, she’s excited and optimistic.
“I’m really eager to get the Illinois Supreme Court’s take on it because they are the final authority,” Hamilton said.
The plaintiffs’ opening brief is due to the Illinois Supreme Court June 28.
The Illinois Municipal League said it believes the law will be upheld, “as it has been twice already, and will eventually yield to better financial results for both pension beneficiaries and taxpayers.”
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