Washington, DC– Hoy, la congresista Delia C. Ramírez (IL-03), vicemiembro de mayor rango del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes, junto con el congresista Joaquín Castro (TX-20) y los senadores Richard Blumenthal (CT-D), Jeff Merkley (OR-D), Mazie Hirono (HI-D) y Edward Markey (MA-D) presentaron la Ley del Grupo de Trabajo de Reunificación Familiar bicameral. La legislación autoriza al Grupo de Trabajo de Reunificación Familiar a continuar su trabajo para reunir a las miles de familias destrozadas por la política de tolerancia cero de Trump que separó inhumanamente a los niños de sus padres.
Establecido por la Orden Ejecutiva del Presidente Biden en 2021, el grupo de trabajo corre el riesgo de disolverse a pesar de que más de 1.300 niños aún necesitan reunirse con sus familias.
“La cruel política de tolerancia cero de Trump de separar a las familias infligió intencionalmente un trauma irreparable a los padres, niños y comunidades inmigrantes. Es una práctica que nunca olvidaremos ni repetiremos, y nunca deberíamos hacerlo”, dijo la congresista Ramírez. “Si bien nunca podremos corregir por completo esos errores, la Ley del Grupo de Trabajo de Reunificación Familiar es un medio fundamental para abordar el daño infligido a las familias separadas en nuestra frontera. Nuestra legislación tiene como objetivo reunir urgentemente a las familias y afirmar que nuestro gobierno nunca debe separar a las familias en nuestras fronteras”.
La senadora Blumenthal afirmó: “La política de separación familiar de la primera administración Trump fue un fracaso catastrófico y, aún así, seis años después, cientos de niños siguen separados de sus padres. El Grupo de Trabajo de Reunificación Familiar ha realizado un trabajo importante para identificar y reunir a las familias traumatizadas por esta cruel política y ese trabajo aún no ha terminado. Este proyecto de ley es un paso necesario para continuar corrigiendo los errores de la separación familiar, sin importar quién esté en el cargo”.
“La política de separación familiar del presidente Trump fue uno de los peores episodios de fracaso moral en la historia de nuestro país. “Me alegró ver que la administración Biden-Harris creó el Grupo de Trabajo de Reunificación Familiar para ayudar a identificar y reunificar a las familias afectadas por este horrible abuso de los derechos humanos”, dijo el congresista Castro. “A medida que se acerca la próxima administración Trump, este proyecto de ley protegerá al Grupo de Trabajo y garantizará que Estados Unidos siga comprometido con la reunificación de más de mil niños que aún están separados de sus padres. Continuar con el trabajo de este Grupo de Trabajo es lo mínimo que les debemos a estas familias”.
El proyecto de ley está copatrocinado por los representantes Robert García (CA-42), Sylvia García (TX-29), Eleanor Holmes Norton (DC), Raúl Grijalva (AZ-07), Salud Carbajal (CA-24), Adriano Espaillat (NY-13), Yvette Clarke (NY-09), Rashida Tlaib (MI-12), Juan Vargas (CA-52), Al Green (TX-09), André Carson (IN-07), Daniel Goldman (NY-10), Robert Menéndez (NJ-08), James McGovern (MA-02), Jonathan Jackson (IL-01), LaMonica McIver (NJ-10), Nanette Barragán (CA-44), Paul Tonko (NY-20) y Shri Thanedar (MI-13).
Entre los patrocinadores se encuentran Kids in Need of Defense, National Immigration Law Center, Human Rights First, Young Center for Immigrant Children’s Rights, American Immigration Lawyers Association, Human Rights Watch, Justice in Motion, Prevention Institute, Women’s Refugee Commission, Asylum Seeker Advocacy Project, Amnesty International USA, American Civil Liberties Union, U.S. Committee for Refugees and Immigrants, Save the Children, Acacia Center for Justice, National Immigrant Justice Center, Immigrant Defenders Law Center (“ImmDef”), Latin America Working Group, National Center for Youth Law, National Immigration Project, Latin America Working Group, Tahirih Justice Center, Refugees International, ASISTA Immigration Assistance y American Immigration Council.
“Mi familia y yo agradecemos a los miembros del Congreso que apoyan al Grupo de Trabajo de Reunificación Familiar para que los niños que aún están separados de sus familias puedan reunirse por fin”, dijo Kseniia M., una solicitante de asilo de Rusia y miembro del Asylum Seeker Advocacy Project. “Los meses que estuvimos separados de nuestra hija, que entonces tenía tres años, fueron increíblemente dolorosos y, como familia, viviremos con las repercusiones de esa separación por el resto de nuestras vidas. Instamos al gobierno de los EE. UU. a que siga priorizando la reunificación y la justicia para todas las familias afectadas por las políticas de separación familiar”.
“KIND ha sido testigo de primera mano del daño duradero que la separación familiar causa a nuestros clientes infantiles. En asociación con el Grupo de Trabajo de Reunificación Familiar, nuestra organización ha sido parte del trabajo continuo para identificar a los padres y los niños que aún están separados y reunirlos nuevamente. A través de su liderazgo en este esfuerzo, el Grupo de Trabajo ha demostrado ser esencial para reunificar a las familias y garantizar que se aborden los impactos duraderos de la separación. Pero el trabajo no ha terminado”, afirmó Jennifer Podkul, directora de Política Global y Defensa de Kids in Need of Defense (KIND). “KIND se enorgullece de apoyar la Ley del Grupo de Trabajo para la Reunificación Familiar y felicita a los representantes Ramírez, Castro y Blumenthal por esta medida vital para garantizar que el Grupo de Trabajo pueda continuar con su misión fundamental de reunificar a las familias y prevenir futuras separaciones injustificadas”.
“Felicitamos a los líderes y participantes en este esfuerzo vital para garantizar que el trabajo del Grupo de Trabajo para la Reunificación Familiar continúe. Los esfuerzos inquebrantables del Grupo de Trabajo han logrado reunir a miles de familias, pero más de 1.300 niños aún están separados de sus seres queridos debido a las políticas implementadas durante la primera administración de Trump. El Grupo de Trabajo es un proyecto colaborativo que reúne al gobierno federal, organizaciones no gubernamentales y abogados para reunir a las familias, trabajando para cerrar este capítulo reprensible de la historia de nuestra nación”, dijo Ben Johnson, Director Ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Abogados de Inmigración.
Cathleen Caron, fundadora y directora ejecutiva de Justice in Motion, señaló: “Como organización profundamente involucrada en el trabajo crítico de reunir a las familias separadas en la frontera, hemos presenciado de primera mano la profunda devastación que causan las separaciones. El impacto de reunir a los niños con sus familias es inmensurable. Es crucial que el Congreso tome medidas rápidas y decisivas para garantizar que se repare el impacto en cada familia y que la separación masiva de familias nunca vuelva a ocurrir”.
“Más de 1.300 niños siguen separados de sus padres debido a la dañina política de tolerancia cero promulgada durante el primer mandato del presidente Trump. Ningún niño debería ser separado por la fuerza de su familia, punto. La política de tolerancia cero del presidente Trump separó a miles de niños que buscaban seguridad con sus padres como una cruel política de disuasión”, dijo Amy Fischer, directora de Derechos de los Refugiados y los Migrantes en Amnistía Internacional Estados Unidos. “Al comienzo de su presidencia, el presidente Biden creó un grupo de trabajo para encontrar a las familias y los niños afectados para reunirlos, pero debido a que estas separaciones se hicieron intencionalmente sin un registro ni una coordinación adecuados, más de 1.000 niños siguen separados hoy. Amnistía Internacional Estados Unidos respalda con orgullo la Ley del Grupo de Trabajo sobre Reunificación Familiar de los representantes Ramírez, Castro y Blumenthal para garantizar que el trabajo de reunificación continúe independientemente de la administración. Estados Unidos tiene la obligación de reunir y proporcionar reparación a las familias afectadas, y esta importante legislación garantiza que este trabajo continúe”.
“La política de separación de familias fue uno de los capítulos más oscuros de la administración Trump anterior, con bebés y niños pequeños arrebatados de los brazos de sus padres y miles de familias destrozadas. Para demasiadas familias, que aún esperan la reunificación, esta desastrosa pesadilla continúa. Necesitamos leyes como la Ley del Grupo de Trabajo sobre Reunificación Familiar para que estos niños no sean olvidados y puedan finalmente regresar con sus seres queridos”, dijo Sarah Mehta, asesora principal de política fronteriza de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles.
“El Centro Nacional de Justicia para Inmigrantes (NIJC, por sus siglas en inglés) agradece a los defensores del Congreso que demuestran que lucharán por nuestras comunidades y defenderán los derechos de los inmigrantes y solicitantes de asilo”, dijo Jesse Franzblau, analista principal de políticas del NIJC. “Como organización que ha representado a niños separados y a sus padres, hemos sido testigos de primera mano del impacto traumático y duradero de esta política inhumana. Medidas como la Ley del Grupo de Trabajo sobre Reunificación Familiar son imperativas para reunir a las familias y defenderse contra una repetición del peor abuso de los derechos humanos de la primera administración Trump”.
“La unidad familiar es esencial para un sistema de inmigración humano que respete los derechos y la dignidad de todas las personas. Immigrant Defenders Law Center (ImmDef) se enorgullece de respaldar la Ley del Grupo de Trabajo sobre Reunificación Familiar y agradece a los Representantes Ramírez y Castro y al Senador Blumenthal por apoyar a las familias inmigrantes. Como testigos de primera mano del trauma causado por la política de tolerancia cero, imploramos al Congreso que evite la tragedia de la separación familiar aprobando esta importante legislación”, dijo Marion (“Mickey”) Donovan-Kaloust, Directora de Servicios Legales de ImmDef. “Ningún niño debería tener que pagar el precio de nuestro sistema de inmigración roto. Separar a las familias socava los valores morales que definen a los Estados Unidos. Al aprobar la Ley del Grupo de Trabajo sobre Reunificación Familiar, el Congreso reafirmará nuestros valores fundamentales de compasión y justicia para todos”.
Kelly Albinak Kribs, abogada y codirectora del Programa de Asistencia Técnica del Centro Young para los Derechos de los Niños Inmigrantes, afirmó: “Los niños y las familias separados merecen apoyo y un camino hacia la justicia. Los defensores de los niños del Centro Young han trabajado y acompañado a lo largo de los años a cientos de niños separados innecesariamente de sus padres, dando testimonio de su miedo, trauma e incertidumbre sobre el futuro.
El Grupo de Trabajo para la Reunificación Familiar es una herramienta para ayudar a las familias con la reunificación. Agradecemos al Representante Ramírez, al Representante Castro y al Senador Blumenthal por destacar a las familias que transitan por la reunificación, e instamos al Congreso a defender la unidad familiar y rechazar cualquier política futura de separación familiar”.
“El Centro Acacia para la Justicia acoge con agrado la presentación de la Ley del Grupo de Trabajo para la Reunificación Familiar por parte del Representante Ramírez, el Representante Castro y el Senador Blumenthal. Las políticas para disuadir la migración mediante la separación intencional de padres e hijos inmigrantes conmocionaron la conciencia de nuestra nación. Si bien reconocemos que ningún remedio puede reparar por completo el profundo daño infligido a las familias inmigrantes separadas, este proyecto de ley garantizará el papel vital del grupo de trabajo para abordar los errores y prevenir daños adicionales. “El Centro Acacia para la Justicia seguirá defendiendo los intereses de las familias afectadas y apoyando el trabajo del grupo de trabajo a través de nuestro programa de Servicios de Acceso Legal para Familias Reunificadas, y agradecemos al Representante Ramírez, al Representante Castro y al Senador Blumenthal por dar este importante paso”, dijo Megan Mack, Directora de Política Federal en el Centro Acacia para la Justicia.
“Como abogados de Flores, hemos visto de cerca la profunda agonía y el dolor infligido a los niños inmigrantes y a las familias que son separados a la fuerza por el gobierno. Las consecuencias de ser separado de la propia familia, que ningún niño merece, pueden durar toda la vida”, dijo Melissa Adamson, abogada del Centro Nacional para la Ley de la Juventud. “Identificar y reunir a estos niños con sus seres queridos siempre debe ser una prioridad máxima. Es de suma importancia continuar el trabajo del Grupo de Trabajo de Reunificación Familiar y rectificar el grave daño infligido a los niños inmigrantes y sus familias”.
“Save the Children cree que todos los niños merecen crecer con sus familias. “Apoyamos firmemente esta legislación para garantizar que los niños que han sido separados a la fuerza de sus familias se reúnan. El gobierno debe hacer todo lo que esté a su alcance para asegurarse de que estos niños regresen correctamente a sus padres. Esperamos trabajar con el Congreso y la Administración para asegurarnos de que esto nunca vuelva a suceder”, dijo Roy Chrobocinski, Director General de Save the Children.
“Esta importante ley defiende los valores estadounidenses de mantener unidas a las familias al exigir que el Departamento de Seguridad Nacional establezca un Grupo de Trabajo sobre la Reunificación de Familias”, dijo Vicki Gass, Directora Ejecutiva del Grupo de Trabajo de América Latina. “Entre 2018 y 2021, más de 4.600 menores fueron separados de sus padres después de cruzar la frontera sin documentos. Hasta la fecha, aproximadamente 1.380 niños continúan desaparecidos. Esto es inconcebible. Los niños que son separados a la fuerza de sus familias o tutores legales enfrentan el grave riesgo de abuso, tráfico sexual o algo peor. Para evitar que esto vuelva a suceder, el grupo de trabajo asesorará al Secretario de Seguridad Nacional y proporcionará recomendaciones sobre los pasos legales necesarios para reunir a los niños separados con sus padres o tutores legales. Todos los funcionarios electos deben apoyar este proyecto de ley”.
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Lawmakers promote bill to reunite separated families and prevent future separations
Washington, DC– Today, Congresswoman Delia C. Ramirez (IL-03), Vice Ranking Member of the House Committee on Homeland Security, along with Congressman Joaquin Castro (TX-20) and Senators Richard Blumenthal (CT-D), Jeff Merkley (OR-D), Mazie Hirono (HI-D), and Edward Markey (MA-D) introduced the bicameral Family Reunification Task Force Act. The legislation authorizes the Family Reunification Task Force to continue its work to reunite the thousands of families torn apart by Trump’s Zero Tolerance policy that inhumanely separated children from their parents.
Established by President Biden’s Executive Order in 2021, the task force is at risk of getting disbanded despite more than 1,300 children still needing to be reunited with family.
“Trump’s cruel zero tolerance policy of ripping families apart intentionally inflicted irreparable trauma on immigrant parents, children, and communities. It’s a practice we will never – and should never – forget or repeat,” said Congresswoman Ramirez. “While we can never fully right those wrongs, the Family Reunification Task Force Act is a critical means to address the harm inflicted on the families separated at our border. Our legislation aims to urgently reunite families, and to affirm that families should never be separated by our government at our borders.”
Senator Blumenthal stated, “The first Trump Administration’s family separation policy was a catastrophic failing, and still, six years later, hundreds of children remain apart from their parents. The Family Reunification Task Force has done important work to identify and reunite families traumatized by this cruel policy and that work is not yet done. This bill is a necessary step to continue to right the wrongs of family separation, no matter who is in office.”
“President Trump’s family separation policy was one of the worst episodes of moral failure in our country’s history. I was glad to see the Biden-Harris administration create the Family Reunification Task Force to help identify and reunify families impacted by this horrific abuse of human rights,” said Congressman Castro. “As the next Trump administration approaches, this bill will protect the Task Force and ensure that the United States remains committed to reuniting more than a thousand children who are still separated from their parents. Continuing the work of this Task Force is the bare minimum we owe to these families.”
The bill is cosponsored by Reps. Robert Garcia (CA-42), Sylvia Garcia (TX-29), Eleanor Holmes Norton (DC), Raúl Grijalva (AZ-07), Salud Carbajal (CA-24), Adriano Espaillat (NY-13), Yvette Clarke (NY-09), Rashida Tlaib (MI-12), Juan Vargas (CA-52), Al Green (TX-09), André Carson (IN-07), Daniel Goldman (NY-10), Robert Menendez (NJ-08), James McGovern (MA-02), Jonathan Jackson (IL-01), LaMonica McIver (NJ-10), Nanette Barragán (CA-44), Paul Tonko (NY-20), and Shri Thanedar (MI-13).
Endorsers include Kids in Need of Defense, National Immigration Law Center, Human Rights First, Young Center for Immigrant Children’s Rights, American Immigration Lawyers Association, Human Rights Watch, Justice in Motion, Prevention Institute, Women’s Refugee Commission, Asylum Seeker Advocacy Project, Amnesty International USA, American Civil Liberties Union, U.S. Committee for Refugees and Immigrants, Save the Children, Acacia Center for Justice, National Immigrant Justice Center, Immigrant Defenders Law Center (“ImmDef”), Latin America Working Group, National Center for Youth Law, National Immigration Project, Latin America Working Group, Tahirih Justice Center, Refugees International, ASISTA Immigration Assistance, and American Immigration Council.
“My family and I thank the Members of Congress who support the Family Reunification Task Force so that children that are still separated from their families can be reunited at last,” said Kseniia M., an asylum seeker from Russia and member of the Asylum Seeker Advocacy Project. “The months we were separated from our then three-year old daughter were incredibly painful, and as a family we will live with the repercussions of that separation for the rest of our lives. We urge the U.S. government to continue to prioritize reunification and justice for all families affected by family separation policies.”
“KIND has witnessed firsthand the lasting harm of family separation on our child clients. In partnership with the Family Reunification Task Force, our organization has been part of the ongoing work to identify parents and children who are still separated and to bring them back together. Through its leadership of this effort, the Task Force has proved essential to reunifying families and ensuring the enduring impacts of separation are addressed. But the work is not finished,” Jennifer Podkul, Chief of Global Policy and Advocacy for Kids in Need of Defense (KIND) stated. “KIND is proud to support the Family Reunification Task Force Act and commends Representative Ramirez, Representative Castro, and Senator Blumenthal for this vital measure to ensure that the Task Force can continue its critical mission to make families whole and prevent future unwarranted separations.”
“We commend the leaders and participants in this vital effort to ensure the work of the Family Reunification Task Force continues. The Task Force’s unwavering efforts have successfully reunited thousands of families, but more than 1,300 children are still separated from loved ones due to policies implemented during the first Trump administration. The Task Force is a collaborative project bringing federal government, non-governmental organizations, and attorneys together to reunite families, working to close this reprehensible chapter of our nation’s history,” said Ben Johnson, Executive Director of the American Immigration Lawyers Association.
Cathleen Caron, Founder and Executive Director of Justice in Motion noted, “As an organization deeply involved in the critical work of reuniting families separated at the border, we have witnessed firsthand the profound devastation the separations cause. The impact of reuniting children with their families is immeasurable. It is crucial that Congress take swift and decisive action to ensure every family impact is made whole and that mass family separation never happens again.”
“Over 1,300 children remain separated from their parents because of the harmful zero tolerance policy enacted under President Trump’s first term. No child should ever be forcibly separated from their family, period. President Trump’s zero tolerance policy separated thousands of children seeking safety with their parents as a cruel deterrence policy,” said Amy Fischer, Director of Refugee and Migrant Rights at Amnesty International USA. “At the beginning of his presidency, President Biden created a task force to find impacted families and children to reunite them, but because these separations were intentionally done without appropriate record keeping or coordination, over 1,000 children still remain separated today. Amnesty International USA proudly endorses Rep. Ramirez, Rep. Castro, and Senator Blumenthal’s Family Reunification Task Force Act to ensure the work of reunification continues regardless of the administration. The United States has an obligation to reunite and provide redress to impacted families, and this important legislation ensures that this work continues.”
“The family separation policy was one of the darkest chapters of the previous Trump administration, with babies and toddlers taken from their parents’ arms, and thousands of families ripped apart. For too many families, still awaiting reunification, this disastrous nightmare continues. We need legislation like the Family Reunification Task Force Act so that these children are not forgotten and can finally return to their loved ones,” said Sarah Mehta, Senior Border Policy Counsel for the American Civil Liberties Union.
“The National Immigrant Justice Center (NIJC) is grateful for champions in Congress showing they will fight for our communities and stand up to defend the rights of immigrants and asylum seekers,” said Jesse Franzblau, Senior Policy Analyst with NIJC. “As an organization that has represented separated children and their parents, we have witnessed first-hand the long-lasting traumatic impact of this inhumane policy. Measures such as the Family Reunification Task Force Act are imperative to reunite families and defend against a repeat of the worst human rights abuse of the first Trump administration.”
“Family unity is essential to a humane immigration system that honors the rights and dignity of all people. Immigrant Defenders Law Center (ImmDef) is proud to endorse the Family Reunification Task Force Act and thanks Representatives Ramirez and Castro and Senator Blumenthal for standing with immigrant families. As first-hand witnesses to the trauma caused by the zero-tolerance policy, we implore Congress to prevent the tragedy of family separation by passing this important legislation,” Marion (“Mickey”) Donovan-Kaloust, Director of Legal Services at ImmDef said. “No child should ever have to pay the price of our broken immigration system. Separating families undermines the moral values that define the United States. By passing the Family Reunification Task Force Act, Congress will reaffirm our fundamental values of compassion and justice for all.”
Kelly Albinak Kribs, Attorney and Co-Director of the Technical Assistance Program at the Young Center for Immigrant Children’s Rights stated, “Separated children and families deserve support and a path toward justice. Young Center child advocates have over the years worked with and accompanied hundreds of children torn unnecessarily from their parents, bearing witness to their fear, trauma, and uncertainty about the future. The Family Reunification Task Force is one tool in the kit to help families with reunification. We are grateful to Rep. Ramirez, Rep. Castro, and Senator Blumenthal for highlighting families navigating reunification, and we urge Congress to stand up for family unity and reject any future family separation policies.”
“The Acacia Center for Justice welcomes Representative Ramirez, Representative Castro, and Senator Blumenthal’s introduction of the Family Reunification Task Force Act. Policies to deter migration by intentionally separating immigrant parents and children shocked the conscience of our nation. While we acknowledge that no remedy can fully undo the profound harm inflicted on separated immigrant families, this bill will ensure the task force’s vital role in addressing the wrongs and preventing further harms. The Acacia Center for Justice will continue to defend the interests of impacted families and support the task force’s work through our Legal Access Services for Reunified Families program, and we thank Representative Ramirez, Representative Castro, and Senator Blumenthal for taking this important step,” said Megan Mack, Director of Federal Policy at Acacia Center for Justice.
“As Flores counsel, we have seen up-close the deep agony and pain inflicted upon immigrant children and families that are forcibly separated by the government. The consequences of being separated from one’s family, which no child deserves, can last a lifetime,” said Melissa Adamson, Attorney at the National Center for Youth Law. “Identifying and reuniting these children with their loved ones should always be a top priority. It is of the utmost importance to continue the work of the Family Reunification Task Force and rectify the grave harm inflicted on immigrant children and their families.”
“Save the Children believes that all children deserve to grow up with their families. We strongly support this legislation to ensure that children who have been forcefully separated from their families are reunited. The government should do everything within its power to make sure these children are rightly returned to their parents. We look forward to working with Congress and the Administration to make sure this never happens again,” said Roy Chrobocinski, Managing Director at Save the Children.
“This important Act upholds American values of keeping families together by requiring the Department of Homeland Security to establish a Task Force on the Reunification of Families,” said Vicki Gass, Executive Director of the Latin America Working Group. “Between 2018 and 2021, more than 4,600 minors were separated from their parents after crossing the border without documents. To date, approximately 1,380 children continue to be unaccounted for. This is unconscionable. Children who are forcibly separated from their families or legal guardians face the grave risk of abuse, sex trafficking, or worse. To prevent this from happening again, the task force will advise the Secretary of Homeland Security and provide recommendations on the legal steps required to reunite separated children with their parents or legal guardians. Everyone elected official should support this bill.”
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