Por/By Robert C. Koehler
Creo que podría decir que la victoria de Trump fue un shock “esperado”.
En lo más profundo de mi ser, estaba descontento con prácticamente todo lo relacionado con las elecciones: descontento con la campaña de Kamala Harris y su apoyo inquebrantable al genocidio israelí, descontento con el Partido Demócrata y su desprecio por los valores de los votantes progresistas, incluso cuando el partido seguía convencido de que era dueño de sus votos. Pero a un nivel más superficial, prácticamente pensé que Harris ganaría, solo porque Trump estaba demasiado loco (“¡se están comiendo a las mascotas!”) como para poder recuperar la presidencia.
Pero Trump lo hizo, no solo capturando los estados “en disputa” y obteniendo una victoria en el Colegio Electoral, como lo hizo en 2016, sino aparentemente ganando el voto popular en general. A partir de esta mañana, mientras estoy sentado aquí en mi esperado shock, veo que Trump le lleva una ventaja de unos cinco millones de votos a Harris, y el recuento aún está en marcha en algunos estados. Y, por cierto, los republicanos también recuperaron el control del Senado.
Los demócratas lograron perder contra un tonto bailarín y racista declarado. Perdieron contra el tipo a quien sus propios ex asistentes han llamado perdedor, mentiroso y, caramba, fascista. ¿Cómo lograron hacer eso?
Mi sensación es ésta: el atractivo de Trump para su base fue todo menos superficial. Puede haber sido un montón de mentiras -que es amigo de la clase trabajadora, por ejemplo, aunque es un pseudo-multimillonario bajo el control de las élites corporativas- pero habló de sus valores más profundos. “Prometió cerrar la frontera, ‘ayudar a nuestro país a sanar’ y ‘arreglarlo todo’”, señaló el New York Times.
Habló continuamente de los enemigos de los que protegería a Estados Unidos: todos, desde asesinos de inmigrantes y lunáticos hasta multimillonarios liberales. ¡Un buen y sólido sentido del enemigo crea comunidad! Y Trump era el ícono espiritual de la comunidad: su alma simbólica, el absoluto opuesto a la política habitual. Fue capaz de presentarse como el protector de todo lo que la base MAGA valora, desde los fetos hasta los rifles de asalto. ¡Y lo hizo mientras viajaba en un carrito de golf! ¡No es poca cosa!
Entonces, ¿cómo lograron perder Kamala Harris y los demócratas? Desde mi punto de vista, la razón es obvia: no defendieron casi nada, al menos más allá de “Trump es un idiota”. Hicieron campaña como el mal menor. Voten por nosotros. No somos tan malos como Trump.
El ejemplo más llamativo de esto, me parece, fue la negativa de Harris, o su incapacidad, para desconectarse del compromiso inquebrantable de la administración Biden de armar a Israel. Si bien “demasiados palestinos han muerto”, Israel tiene “derecho a defenderse”. Los palestinos, incluso los niños palestinos, eran abstracciones. Tanto es así que los demócratas ni siquiera permitieron que un palestino hablara en la Convención Nacional Demócrata. ¿En qué valores se basaban? Estaban comprometidos con la palabrería centrista. Estaban comprometidos con su mal menor.
Sin embargo, irónicamente, los demócratas ni siquiera contaban con el apoyo de Benjamin Netanyahu, quien felicitó a Trump cuando se declaró su victoria, diciéndole: “Su histórico regreso a la Casa Blanca ofrece un nuevo comienzo para Estados Unidos y un poderoso compromiso renovado con la gran alianza entre Israel y Estados Unidos”.
Ni siquiera Netanyahu podía tolerar el centrismo demócrata, el mal menor.
¿Qué hubiera pasado si, en lugar de cortejar a Liz y Dick Cheney y a los republicanos anti-Trump (reduciendo así por completo la posibilidad de que estuvieran haciendo campaña con valores reales), la campaña de Harris hubiera ido en la otra dirección y hubiera cortejado a los votantes de tendencia verde, en lugar de simplemente descartar a Jill Stein como una saboteadora y, más allá de eso, ignorar por completo lo que ella defendía?
¿Qué hubiera pasado? ¿Qué hubiera pasado?
Hay un enorme bloque de votantes estadounidenses que está siendo excluido del sistema electoral bipartidista pseudodemocrático del país. La base de Trump puede escuchar sus valores y temores proclamados (por así decirlo) a viva voz. Pero los progresistas supuestamente siguen al margen, sin poder ejercer una influencia política real, al menos en las cuestiones del momento actual.
Por ejemplo, Nick Tilsen, ciudadano de la Nación Oglala Lakota y presidente del Colectivo NDN, comentó, en una entrevista con Democracy Now! el 5 de noviembre, mientras el recuento de votos todavía estaba en curso, sobre una reciente disculpa del presidente Biden a los nativos americanos por los internados estatales de una era anterior, que buscaban erradicar la cultura indígena. Sí, lo siento. Sin embargo, en el momento actual, Biden y Estados Unidos son cómplices de la erradicación de la cultura palestina. Lamentablemente, no hay nada que podamos hacer al respecto.
Así que aquí estamos, atrapados con el segundo mandato de Trump. Dios sabe en qué terminará esto. Tal vez nunca más tengamos que votar (o no se nos permita hacerlo).
El trabajo que tenemos por delante es enorme. No solo debemos prepararnos para hacer frente a la agenda de Trump y a la inminente posibilidad de alguna forma de fascismo. También tenemos que recuperar el Partido Demócrata y empezar a transformar sus valores.
Robert Koehler (koehlercw@gmail.com), sindicalizado por PeaceVoice, es un periodista y editor galardonado de Chicago. Es autor de Courage Grows Strong at the Wound y de su álbum recién publicado de poesía grabada y obras de arte, Soul Fragments.
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The Nation Just Lost the Election
I guess I’d call the Trump victory an “expected” shock.
In the deepest core of my being, I was unhappy with virtually everything about the election: unhappy with the Kamala Harris campaign and her unrelenting support of Israeli genocide, unhappy with the Democratic Party and its contempt for progressive voters’ values even as the party remained certain it owned their votes. But at a more superficial level. I pretty much thought Harris would win, just because Trump was way-y-y too crazy (”they’re eating the pets!”) to actually be able to reclaim the presidency.
But Trump did it — not simply capturing the “battleground” states and gaining an Electoral College win, as he did in 2016, but apparently winning the overall popular vote. As of this morning, as I sit here in my expected shock, I see that Trump is ahead of Harris by some five million votes, with counting still underway in some states. And, by the way, the Republicans also reclaimed control of the Senate.
The Dems managed to lose to a dancing goofball and outright racist. They lost to the guy whose own former aides have called a loser, a liar and, yikes, a fascist. How did they manage to do that?
My sense is this: Trump’s appeal to his base was anything but superficial. It may have been a bunch of lies — that he’s a friend of the working class, for instance, even though he’s a pseudo-billionaire under the control of corporate elites — but he spoke to their deepest values. “He promised to close the border, ‘help our country heal’ and ‘fix everything,’” the NewYork Times noted.
He continually talked about the enemies he would protect America from — everyone from immigrant murderers and lunatics to liberal billionaires. A good, solid sense of the enemy creates community! And Trump was the community’s spiritual icon: its symbolic soul, the absolute counter to politics-as-usual. He was able to present himself as the protector of everything the MAGA base valued, from fetuses to assault rifles. And he did so while riding in a golf cart. No small feat!
So how did Kamala Harris and the Democrats manage to lose? From my point of view, the reason is glaringly obvious: They failed to stand for much of anything, at least beyond “Trump’s an idiot.” They campaigned as the lesser evil! Vote for us. We’re not nearly as bad as Trump.
The most striking example of this, it seems to me, was Harris’s refusal, or inability, to disconnect herself from the Biden administration’s unwavering commitment to arming Israel. While “too many Palestinians have died,” Israel has “a right to defend itself.” Palestinians — even Palestinian children — were abstractions. So much so that the Dems wouldn’t even allow a Palestinian to speak at the Democratic National Convention. What values were they running on? They were committed to centrist blather. They were committed to their lesser-evilism.
Yet, ironically, the Democrats didn’t even have the endorsement of Benjamin Netanyahu, who congratulated Trump when his victory was declared, telling him: “Your historic return to the White House offers a new beginning for America and a powerful recommitment to the great alliance between Israel and America.”
Not even Netanyahu could tolerate the lesser-evil Democratic centrism.
What if, instead of courting Liz and Dick Cheney and the anti-Trump Republicans (thus utterly diminishing the possibility that they were running on real values), the Harris campaign had reached in the other direction and courted Green-leaning voters, rather than simply dismissing Jill Stein as a spoiler and, beyond that, completely ignoring what she stood for.
What if? What if?
There’s an enormous American voting bloc that’s being left out of the country’s pseudo-democratic, two-party electoral system. Trump’s base can hear their values and fears trumpeted (so to speak) with loud bluster. But progressives allegedly remain on the margins, banned from having actual political traction, at least on the issues of the present moment.
For example, Nick Tilsen, a citizen of the Oglala Lakota Nation and president of the NDN Collective, commented, in an interview with Democracy Now on Nov. 5, while the vote count was still in progress, on a recent apology President Biden made to Native Americans about government-run boarding schools from an earlier era, which sought to eradicate indigenous culture. Yeah, sorry about that. Yet in the present moment, Biden and the U.S. are complicit in the eradication of Palestinian culture. Unfortunately, there’s nothing we can do about that.
So here we are, stuck with Trump’s second term. God knows what this will amount to. Maybe we won’t ever have to (or be allowed to) vote again.
The work ahead of us is enormous. Not only must we prepare to stand up to the Trump agenda and the looming possibility of some form of fascism. We also have to reclaim the Democratic Party and start transforming its values.
Robert Koehler (koehlercw@gmail.com), syndicated by PeaceVoice, is a Chicago award-winning journalist and editor. He is the author of Courage Grows Strong at the Wound, and his newly released album of recorded poetry and art work, Soul Fragments.
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