Chicago, Illinois.– La alcaldesa Lori Lightfoot a la espera de un segundo mandato, ya que busca postularse de nuevo, enfrenta el déficit más bajo en su presupuesto bajo su mandato, un déficit de $127,9 millones para 2023, con un aumento de impuestos a la propiedad de $42,7 millones.
Ese aumento del impuesto a la propiedad es aproximadamente la mitad de lo que podría haber buscado bajo el plan aprobado por el Concejo Municipal hace dos años que vincula los aumentos anuales del impuesto a la propiedad con el aumento en el índice de precios al consumidor.
Si bien el índice de precios al consumidor aumentó un 8,5 % en julio, por debajo del 9 % de junio, el plan del alcalde para un aumento anual del impuesto a la propiedad limita los aumentos de impuestos basados en la inflación en un 5 %, y el equipo de presupuesto de Lightfoot proyecta un aumento mucho más modesto del 2,5 % para 2023.
Ese aumento de impuestos se basa en el promedio de cinco años del índice de precios al consumidor, inferior al aumento real del 7% calculado de diciembre a diciembre, así como al límite del 5% permitido por el código municipal de la ciudad, según la oficina del alcalde.
Eso se traduciría en un aumento del impuesto a la propiedad de $42,7 millones para el próximo año, según la oficina de la alcaldesa.
“Un propietario con un valor de casa de, digamos, $ 250,000 pagará $ 34 adicionales al año, y para decirlo en términos que pueda entender, ese es aproximadamente el precio de una carne de res italiana de Al, caliente, bañada, con queso extra, por una familia de cuatro”, dijo Lightfoot.
“Si 2021 fue nuestro presupuesto pandémico y 2022 fue nuestro presupuesto de recuperación, este debe ser nuestro presupuesto de estabilidad. Al igual que en años anteriores, al pensar en este déficit presupuestario, comenzaremos a cerrar esta brecha mirando primero internamente para encontrar soluciones. Lo haremos continuar, como lo hacemos todos los años, identificando eficiencias para ser mejores administradores del dinero de los impuestos de los residentes”, dijo.
El pronóstico del presupuesto de la alcaldesa sienta las bases para que comiencen las negociaciones con los miembros del Concejo Municipal antes de las audiencias formales sobre el presupuesto en octubre y noviembre.
Pero incluso ese aumento relativamente modesto del impuesto a la propiedad podría enfrentar el rechazo del Concejo Municipal mientras el alcalde y los concejales se preparan para postularse para la reelección en 2023.
Ya, Aldo. Brendan Reilly (42º) introdujo una ordenanza que derogaría la política de promulgar aumentos anuales de impuestos a la propiedad vinculados a la inflación.
Aún así, equilibrar el presupuesto para 2023 no debería ser una tarea tan monumental como los últimos dos años.
La ciudad enfrentó un déficit de $1200 millones de cara al 2021 y un déficit de $733 millones para el 2022, lo que llevó a la alcaldesa a utilizar fondos de estímulo federal; aprovechar los excedentes en la financiación de incrementos de impuestos; eliminar más de 1,900 puestos vacantes en la ciudad, incluidos más de 600 puestos en el Departamento de Policía de Chicago; refinanciar cientos de millones de dólares en deuda municipal; e impulsar ese aumento anual del impuesto a la propiedad.
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Mayor Lightfoot releases budget forecast with $127.9 million shortfall, $42.7 million property tax hike
Facing the smallest budget shortfall of her tenure, a $127.9 million deficit for 2023, Mayor Lori Lightfoot is expecting a $42.7 million property tax hike as she prepares to run for a second term.
That property tax hike is about half of what she could have sought under the plan approved by the City Council two years ago tying annual property tax increases to the rise in the consumer price index.
While the consumer price index rose 8.5% in July, down from 9% in June, the mayor’s plan for annual property tax increase caps inflation-based tax hikes at 5%, and Lightfoot’s budget team is projecting a much more modest 2.5% increase for 2023.
That tax hike is based on the five-year average of the consumer price index, lower than the actual 7% increase calculated from December to December, as well as the 5% cap allowed under the city’s municipal code, according to the mayor’s office.
That would translate to a $42.7 million property tax increase for next year, according to the mayor’s office.
“A homeowner with a house value at, say, $250,000 will pay an additional $34 a year, and to put that in terms that I can understand, that’s about the price of an Al’s Italian beef, hot, dipped, with extra cheese, for a family of four,” Lightfoot said.
“If 2021 was our pandemic budget, and 2022 was our recovery budget, this must be our stability budget. Similar to previous years, in thinking about this budget deficit, we will start closing this gap by looking internally first to find solutions. We will continue, as we do every year, to identify efficiencies to be better stewards of residents’ tax dollars,” she said.
The mayor’s budget forecast sets the stage for negotiations to begin with members of the City Council ahead of formal budget hearings in October and November.
But even that relatively modest property tax increase could face pushback from the City Council as the mayor and aldermen prepare to run for re-election in 2023.
Already, Ald. Brendan Reilly (42nd) has introduced an ordinance that would repeal the policy of enacting annual property tax increases tied to inflation.
Still, balancing the budget for 2023 shouldn’t be as monumental task as the past two years.
The city faced a $1.2 billion shortfall headed into 2021, and a $733 million shortfall for 2022 – prompting the mayor to utilize federal stimulus funds; tap into surpluses in tax increment financing; eliminate more than 1,900 vacant city positions, including more than 600 positions at the Chicago Police Department; refinance hundreds of millions of dollars in city debt; and push through that annual property tax hike.
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