Por/By Robert C. Koehler
La masacre continúa, generalmente en nombre de la guerra, lo que reduce la vida humana, en el mejor de los casos, a una abstracción estratégica. Los civiles muertos —niños muertos— son daños colaterales, lo que significa que no son nada en absoluto.
¿Cómo podemos ser más que simples espectadores mientras descubrimos, cada día, detalles más impactantes sobre el infierno que se vive en todo el planeta? ¿Cómo puede la raza humana enfrentarse colectivamente al cáncer de la guerra? La humanidad, en nombre del nacionalismo, se ha organizado esencialmente contra sí misma: nos hemos declarado unos a otros “el enemigo”, lo que significa que solo algunos somos humanos. Los demás simplemente estorban.
Y en ninguna parte, como todos sabemos, las noticias son más infernales e impactantes que las historias que surgen a diario desde Gaza, que continúa sufriendo, a plena vista en las redes sociales… un genocidio. Según CNN, así se ve:
“La Dra. Alaa al-Najjar dejó a sus diez hijos en casa el viernes cuando fue a trabajar a urgencias del Complejo Médico Nasser, en el sur de Gaza.
“Horas después, los cuerpos de siete niños, la mayoría con quemaduras graves, llegaron al hospital, según el Ministerio de Salud de Gaza. Eran los hijos de la Dra. Najjar, muertos en un ataque aéreo israelí contra la casa de su familia… Los cuerpos de dos de sus hijos más, uno de 7 meses y otro de 12 años, que las autoridades dan por muertos, siguen desaparecidos.
“Solo uno de sus diez hijos, Adam, de 11 años, sobrevivió. El esposo de la Dra. Najjar, Hamdi, también médico, resultó gravemente herido en el ataque.” Este es el contexto en el que surge otra noticia, un acontecimiento opuesto, un rayo de luz que, oh Dios, rezo para que represente el amanecer del futuro de la humanidad: Veteranos por la Paz, junto con 28 organizaciones copatrocinadoras, ha lanzado un ayuno de 40 días pidiendo el fin de la guerra genocida de Israel contra Gaza y la hambruna que la azota. Algunos de los participantes se reúnen a diario frente a la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, alineándose, con toda su vulnerable humanidad, con el propósito fundacional de la organización. Una carta que los ayunantes escribieron al Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, concluye: «Al solicitarle que nos reunamos con usted lo antes posible, tenemos en mente el objetivo fundacional de la ONU de salvar a las futuras generaciones del flagelo de la guerra».
Cito estas palabras no con un sentido de abstracción, sino porque quienes las escriben son personas como usted y como yo, que salen de su vida cotidiana y asumen la determinación de formar parte y ayudar a crear un mundo sin guerra, comenzando con un alto el fuego israelí y la salvación de Palestina, pero sin detenerse ahí.
Dicho de otro modo: estas palabras intentan vincular a las personas con una institución global. Lo que percibo en estas palabras es un llamado a un esfuerzo colectivo y planetario para trascender la guerra. Este esfuerzo debe incluir a todos los seres humanos de este planeta, incluyéndonos a usted y a mí, y exige nuestra participación y sacrificio, no simplemente nuestra esperanza desesperanzada. Escucho un llamado a que las Naciones Unidas se reinventen como la Humanidad Unida. Y así emerge el futuro.
Una de las participantes en el ayuno es mi vieja amiga Kathy Kelly. Hablé con ella el sexto día del ayuno. Los participantes se limitan a consumir 250 calorías al día, comentó, que es aproximadamente la cantidad de la que disponen los palestinos. Cientos de personas participan en el ayuno en Nueva York, y hay más personas, unas 600 en total, en todo Estados Unidos y más allá. Si te interesa unirte a la iniciativa, visita los sitios web de Veteranos por la Paz o Amigos de Sabeel Norteamérica.
El ayuno es un evento público, me contó Kathy. El Día de los Caídos, por ejemplo, pocos días después del inicio del ayuno, honraron ceremonialmente no solo a los veteranos, sino también a algunas de las víctimas del genocidio actual, conmemorando públicamente el duelo de la familia al-Najjar al leer los nombres de los niños asesinados.
Kathy me dio una lista con sus nombres y edades. Creo que encajan aquí: Yahya: 12 años; Rakan: 10 años; Eve: 9 años; Jubran: 8 años; Ruslan: 7 años; Reval: 5 años; Sadin: 3 años; Luqman: 2 años; Sidra: 6 meses. Adam, de 11 años, el único niño superviviente, resultó gravemente herido.
Sí, esto es una guerra. Los detalles importan. Y como estadounidense, soy cómplice del infierno que el militarismo de este país ha desatado a lo largo de mi vida: los daños colaterales, el daño ambiental que ha legado al planeta Tierra, seguidos de una indiferencia estratégica.
Así que me siento obligado a volver por un momento a Alaa al-Najjar, la doctora y madre que recientemente perdió a nueve de sus diez hijos, con su marido y el último hijo superviviente gravemente heridos. Su sobrina le dijo a CNN que:
“La Dra. Alaa se derrumbó cuando mostró el último biberón de leche materna que había extraído para su hija pequeña, Sidra, cuyo cuerpo sigue desaparecido.
Y también, esto: Según un colega médico del hospital, Alaa al-Najjar ha “seguido trabajando a pesar de perder a sus hijos, mientras revisa periódicamente el estado de su esposo y de Adam”.
Esto es paz, esto es amor: permanecer firme tras la guerra, negándose a rendirse. Veo esperanza para el futuro aquí. Veo un modelo a seguir para la humanidad.
Robert Koehler (koehlercw@gmail.com), sindicado por PeaceVoice, es un periodista y editor galardonado de Chicago. Es autor de “Courage Grows Strong at the Wound” y de su álbum de poesía grabada y obra de arte, “Soul Fragments”.
United Humanity: A Future Beyond War
The slaughter goes on, usually in the name of war, which reduces human life to, at best, a strategic abstraction. Dead civilians – dead children – are collateral damage, which means they’re nothing at all.
How can we be more than just spectators as we learn, every day, more stunning details about the hell going on across the planet? How can the human race stand up collectively to the cancer of war? Humanity, in the name of nationalism, has essentially organized itself against itself: We’ve declared one another “the enemy,” which means that only some of us are human. The others are simply in the way.
And nowhere, as we all know, is the news more hellish and shocking than the stories that emerge daily from Gaza, which continues to undergo, in full view on social media . . . genocide. It looks like this, according to CNN:
“Dr. Alaa al-Najjar left her ten children at home on Friday when she went to work in the emergency room at the Nasser Medical Complex in southern Gaza.
“Hours later, the bodies of seven children – most of them badly burned – arrived at the hospital, according to the Ministry of Health in Gaza. They were Dr. Najjar’s own children, killed in an Israeli airstrike on her family’s home. . . . The bodies of two more of her children – a 7-month-old and a 12-year-old who authorities presume to be dead – remain missing.
“Only one of her ten children, 11-year-old Adam, survived. Dr. Najjar’s husband Hamdi, himself a doctor, was also badly injured in the strike.”
This is the context in which another piece of news emerges, an opposite event, a beam of light which, oh God, I pray represents the dawn of humanity’s future: Veterans For Peace, along with 28 co-sponsoring organizations, has launched a 40-day fast calling for an end to Israel’s genocidal war on, and starvation of, Gaza. Some of the participants gather daily in front of the United Nations headquarters in New York, aligning themselves – in all their vulnerable humanity – with the organization’s founding purpose.
A letter the fasters wrote to UN Secretary General Antonio Guterres concludes: “Uppermost in our minds with this request to meet with you at your earliest convenience is the UN founding goal to save ‘succeeding generations from the scourge of war.’”
I quote these words not with a sense of “yeah, yeah” abstraction but rather because the writers are people like you and me, stepping out of their daily lives and into a determination to be part of, and help create, a world beyond war – beginning with an Israeli ceasefire and the salvation of Palestine, but hardly stopping there.
To put it another way: The words attempt to link individuals with a global institution. What I hear in these words is the call for a collective, planetary effort to transcend war. This effort must include every single human on this planet, including you and me, and demands our participation and sacrifice, not simply our shrug of hope. I hear a call for the United Nations to reinvent itself as United Humanity. And thus the future emerges.
One of the participants in the fast is my old friend Kathy Kelly. I talked to her on day six of the fast. Participants are limiting themselves to consuming 250 calories a day, she noted, which is about the amount Palestinians have available to them. Several hundred people are participating in the fast in New York, with more people, around 600 in total, throughout and beyond the United States. If you’re interested in joining the effort, visit the websites of either Veterans for Peace or Friends of Sabeel North America.
The fast is very much a public event, Kathy told me. On Memorial Day, for instance, a few days into the fast, they ceremonially honored not just veterans but some of the victims of the current genocide, bringing the al-Najjar family into public grief by reading the names of the children who were killed.
Kathy gave me a list of their names and ages. I feel like they belong here: Yahya: 12 years old; Rakan: 10 years old;; Eve: 9 years old; Jubran: 8 years old; Ruslan: 7 years old’ Reval: 5 years old; Sadin: 3 years old; Luqman: 2 years old; Sidra: 6 months old. Adam, age 11, the sole surviving child, was critically injured.
Yeah, this is war. Its details matter. And as an American, I am complicit in the hell this country’s militarism has wreaked throughout my lifetime: the collateral damage, the environmental damage, it has bequeathed Planet Earth, followed by nothing more than an indifferent, strategic shrug.
So I feel compelled to return for a moment to Alaa al-Najjar, the doctor and mom who recently lost nine of her 10 children, with her husband and last surviving child seriously injured. Her niece told CNN that:
“Dr. Alaa broke down when she showed the last bottle of breast milk she had expressed for her infant daughter, Sidra, whose body remains missing.
“She told me today that her chest aches so much as she was breastfeeding, every day at work, Dr. Alaa pumped milk to provide for Sidra, and today she showed me the last bottle she prepared for her.”
“Dr. Alaa can barely speak. If you could see her face, you would understand her pain. She is only praying for her son and husband to recover.”
And also, this: According to a fellow doctor at the hospital, Alaa al-Najjar has “continued to work despite losing her children, while periodically checking on the condition of her husband and Adam.”
This is peace – this is love – standing in the aftermath of war, refusing to give up. I see hope for the future here. I see humanity’s role model.
Robert Koehler (koehlercw@gmail.com), syndicated by PeaceVoice, is a Chicago award-winning journalist and editor. He is the author of Courage Grows Strong at the Wound, and his album of recorded poetry and art work, Soul Fragments.
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