Chicago, Illinois (NED).– Cook County Health se unió a otros líderes del condado de Cook el miércoles 23 de octubre para anunciar la colocación de máquinas expendedoras que dispensarán Narcan (naloxona) de forma gratuita en los sitios de Cook County Health, así como en la cárcel de Cook County y los juzgados de Cook County.
Narcan es un aerosol nasal que puede revertir los efectos de una sobredosis de opioides, restaurando la respiración normal de una persona si su respiración se ha ralentizado o detenido debido a una sobredosis.
Se han instalado máquinas expendedoras en los vestíbulos del hospital John H. Stroger, Jr., el hospital Provident y el centro Ruth M. Rothstein CORE. Se están instalando en tres puntos de acceso para visitantes en la cárcel del condado de Cook y en cada uno de los 10 juzgados del condado de Cook en Chicago y en los suburbios del condado de Cook.
“Aumentar el acceso a Narcan es esencial a medida que continuamos abordando el flagelo que es la epidemia de opioides”, dijo Toni Preckwinkle, presidenta de la Junta del Condado de Cook. “Este proyecto es un testimonio de la importancia de las asociaciones intergubernamentales que benefician a todos”.
La instalación de máquinas expendedoras en edificios ubicados en Chicago está siendo apoyada por los fondos de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense asignados por el gobierno del Condado de Cook a Cook County Health. Las máquinas expendedoras en ubicaciones suburbanas del Condado de Cook están financiadas por los fondos de ARPA asignados al Departamento de Salud Pública del Condado de Cook.
“Debemos continuar desestigmatizando el uso de Narcan y hacerlo fácilmente disponible para todos”, dijo el Dr. Erik Mikaitis, director ejecutivo interino de Cook County Health. “Narcan puede revertir una sobredosis potencialmente mortal, pero solo si está en manos de alguien cercano. Brindar acceso de baja barrera a este medicamento que salva vidas es solo una de las cosas que Cook County Health está haciendo para llegar a algunas de las personas con mayor riesgo de sobredosis”.
“Queremos que todos en el condado de Cook obtengan naloxona para tenerla a mano en caso de una emergencia, al igual que un botiquín de primeros auxilios o un extintor de incendios. Nunca se sabe cuándo la necesitará”, dijo el director de operaciones del Departamento de Salud Pública del condado de Cook, el Dr. LaMar Hasbrouck.
A principios de este mes, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. anunciaron datos preliminares que mostraban una disminución a nivel nacional en las muertes por sobredosis. Lo mismo ocurre en el condado de Cook, donde en 2023 hubo 1.821 muertes relacionadas con opioides en comparación con 2.000 en 2022.
Sin embargo, las disparidades continúan. En 2023, los residentes negros y latinos representaron el 72% de las 1.821 muertes relacionadas con opioides en el condado de Cook.
Las tres máquinas expendedoras en los sitios de salud del condado de Cook se instalaron en septiembre y ya han dispensado más de 750 dosis de Narcan. Los proveedores de salud del condado de Cook también pueden distribuir Narcan en los centros de salud de CCH y en los departamentos de emergencia de los hospitales.
Los esfuerzos para ampliar el acceso a los juzgados y la cárcel son parte del trabajo de Cook County Health para llegar a una población particularmente vulnerable. Según un estudio publicado en la edición de junio de 2022 del Journal of Substance Abuse Treatment, las personas en libertad condicional tenían quince veces más probabilidades de morir por causas relacionadas con los opioides que la población general del condado.
El estudio fue realizado por Cook County Health junto con funcionarios del Tribunal de Circuito del Condado de Cook y el Departamento de Libertad Condicional para Adultos del Condado de Cook en el Edificio de Administración de Tribunales Penales del Condado de Cook.
“Esta innovadora expansión del acceso a Narcan encaja perfectamente con el trabajo que la Oficina del Sheriff y Cook County Health han realizado durante años para combatir la crisis de opioides tanto en nuestras comunidades como en la cárcel”, dijo el Sheriff Thomas J. Dart. “Nadie debería morir innecesariamente por un trastorno por consumo de sustancias simplemente porque no tiene acceso a medicamentos para revertir la sobredosis”.
Actualmente, Cook County Health proporciona kits de Narcan a las personas interesadas al salir de la cárcel. Ahora, los familiares y amigos de los detenidos también tendrán fácil acceso al medicamento.
El proyecto forma parte del compromiso de la Oficina de Salud Conductual del Condado de Cook de abordar la epidemia de opioides y llegar a las personas donde se encuentran. Otros proyectos financiados por la Oficina de Salud Conductual incluyen prevención, reducción de daños móviles y medicamentos para el trastorno por consumo de sobredosis, control de drogas en la comunidad y programas para ayudar a los pacientes en la recuperación, incluida la gestión de casos, vivienda, desarrollo de la fuerza laboral y otros servicios de salud.
“Estamos luchando por construir sistemas de salud equitativos para todos y nos centramos en las poblaciones que históricamente han sido marginadas o desatendidas, incluidas las personas que viven con trastornos por consumo de sustancias”, dijo el Dr. Tom Nutter, Director de Salud Conductual del Condado de Cook. “No debería haber ninguna puerta equivocada cuando se trata de buscar ayuda o tratamiento y aumentar los puntos de acceso en la comunidad nos ayuda a llegar a las personas donde viven”.
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Cook County Hospitals, Jails and Courts to Get Free Narcan
Chicago, Illinois (NED).– Cook County Health joined other Cook County leaders on Wednesday, October 23, to announce the placement of vending machines that will dispense Narcan (Naloxone) free of charge at Cook County Health sites, as well as within the Cook County Jail, and Cook County courthouses.
Narcan is a nasal spray that can reverse the effects of an opioid overdose, restoring normal breathing to a person if their breathing has slowed or stopped because of an overdose.
Vending machines are installed in the lobbies of John H. Stroger, Jr. Hospital, Provident Hospital and the Ruth M. Rothstein CORE Center. They are being installed at three visitor access points at Cook County Jail and each of the 10 Cook County courthouses in Chicago and suburban Cook County.
“Increasing access to Narcan is essential as we continue to tackle the scourge that is the opioid epidemic,” Cook County Board President Toni Preckwinkle said. “This project is a testament to the importance of inter-governmental partnerships that benefit everyone.”
The installation of vending machines in buildings located in Chicago is being supported by American Rescue Plan Act dollars allocated by Cook County government to Cook County Health. Vending machines in suburban Cook County locations are funded by ARPA dollars allocated to the Cook County Department of Public Health.
“We must continue to destigmatize the use of Narcan and make it readily available for everyone,” said Dr. Erik Mikaitis, Interim CEO, Cook County Health. “Narcan can reverse a potentially deadly overdose, but only if it is in the hands of someone nearby. Providing low-barrier access to this life-saving medication is just one of the things Cook County Health is doing to reach some of those most at risk for overdoses.”
“We want everyone in Cook County to get naloxone to have on-hand in case of an emergency – just like a first aid kit or fire extinguisher. You never know when you will need it,” said Cook County Department of Public Health Chief Operating Officer Dr. LaMar Hasbrouck.
Earlier this month, the U.S. Centers for Disease Control and Prevention announced preliminary data that showed a nation-wide decrease in overdose deaths. The same is true in Cook County, where in 2023 there were 1,821 opioid-related deaths compared to 2,000 in 2022.
However, disparities continue. In 2023, Black and Latino residents comprised 72% of the 1,821 opioid-related deaths in Cook County.
The three vending machines at Cook County Health sites were installed in September and have already dispensed more than 750 doses of Narcan. Cook County Health providers can also hand out Narcan at CCH health centers and hospital emergency departments.
Efforts to expand access to the courthouses and jail are part of work by Cook County Health to reach a particularly vulnerable population. According to a study published in the June 2022 issue of the Journal of Substance Abuse Treatment Individuals on probation were fifteen times more likely to die from opioid-related causes than the general county population.
The study was conducted by Cook County Health in conjunction with officials from the Circuit Court of Cook County and the Cook County Adult Probation Department out of the Cook County Criminal Courts Administration Building.
“This innovative expansion of access to Narcan fits perfectly with work that the Sheriff’s Office and Cook County Health have done for years to combat the opioid crisis in both our communities and in the Jail,” Sheriff Thomas J. Dart said. “No one should needlessly die of substance use disorder simply because they do not have access to overdose reversal medication.”
Currently, Cook County Health provides Narcan kits to interested individuals upon release from jail. Now, family and friends of those in custody will also have easy access to the medication.
The project is part of the Cook County Health Office of Behavioral Health’s commitment to addressing the opioid epidemic and meeting people where they are. Other projects funded by the Office of Behavioral Health include prevention, mobile harm reduction and medications for overdose use disorder, community-based drug checking, and programs to help patients in recovery, including case management, housing, workforce development, and other health services.
“We are striving to build equitable health systems for all, and focusing on populations who have historically been marginalized or underserved, including individuals living with substance use disorders,” said Dr. Tom Nutter, Chief Behavioral Health Officer, Cook County Health. “There should be no wrong door when it comes to seeking help or treatment and increasing access points in the community helps us meet people where they live.”
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