Por/By Andrew Hensel
Chicago, Illinois (TCS/NED).– Los funcionarios locales están instando al gobierno estatal de Illinois a ayudar a abordar los déficits de pensiones locales.
Chicago debe casi $34 mil millones en obligaciones de pensiones no financiadas para trabajadores de seguridad pública como policías, bomberos y otros puestos de la ciudad.
La alcaldesa de Chicago, Lori Lightfoot, habló en el City Club de Chicago la semana pasada y habló sobre lo que caracterizó como los avances de la ciudad en la dedicación de dólares de impuestos para pagar su deuda de pensiones. Lightfoot dijo que la ciudad ha pagado $1.4 mil millones al sistema de pensiones durante sus cuatro años como alcaldesa.
“Creemos en nosotros mismos y, lo que es más importante, creemos en Chicago y lo estamos demostrando”, dijo Lightfoot. “Hemos pagado nuestras deudas por pensiones en $1.300 millones en los últimos cuatro años”.
El presupuesto de la ciudad incluye $242 millones en fondos de los contribuyentes para los pagos al sistema de pensiones de la ciudad, lo que, según Lightfoot, es necesario.
“Hay más de 100.000 trabajadores de la ciudad que son activos, jubilados o beneficiarios que dependen de las pensiones de la ciudad”, dijo Lightfoot. “Creo que las pensiones son una promesa, y debemos asegurarnos de dar un paso al frente y hacer lo correcto”.
El director de presupuesto de Springfield, Bill McCarty, dijo que los pasivos de pensiones locales no financiados deberían ser una alta prioridad para el estado.
“Hemos estado hablando de pensiones desde el primer día”, dijo McCarty a WMAY. “Ese es el factor principal de nuestro gasto y preocupación, ahora y en el futuro”.
McCarty dijo que si las obligaciones de pensiones no financiadas continúan creciendo, es posible que los gobiernos locales deban reducir los servicios para los contribuyentes.
“Tendríamos que tomar de las cosas que financian a la policía o las obras públicas y los bomberos. Tenemos que tomar de esa área, y esa es una gran preocupación de que vamos a sacrificar potencialmente o canibalizar los servicios de la ciudad solo para hacer los pagos de pensión requeridos, “, dijo McCarty.
En 1994, el exgobernador de Illinois, Jim Edgar, implementó una rampa de pensiones que aumentaría el financiamiento de las pensiones locales año tras año hasta 2040. McCarty dijo que se habla de extender la rampa, lo que podría reducir los pagos a largo plazo, pero rechazó esa idea. .
“Mi recomendación para [el Concejo Municipal de Springfield] sería mantener estable, al menos, el nivel en el que estamos ahora, aunque podamos pagar millones menos, para que podamos aplanar esa curva, hacer que se pague más rápidamente, paga menos intereses”, dijo McCarty. “Es como tener una hipoteca a 30 años pero pagarla como si fuera una hipoteca a 20 años”.
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Local officials look to Illinois statehouse for pension relief
Chicago, Illinois (TCS/NED).– Local officials are urging Illinois state government to assist in addressing local pension deficits.
Chicago owes nearly $34 billion in unfunded pension liabilities for public safety workers like police, firefighters and other city positions.
Chicago Mayor Lori Lightfoot spoke at the City Club of Chicago last week and discussed what she characterized as the city’s strides in devoting tax dollars to pay down their pension debt. Lightfoot said the city has paid $1.4 billion to the pension system during her four years as mayor.
“We believe in ourselves, and more importantly, we believe in Chicago, and we are proving it,” Lightfoot said. “We have paid down our debts for pension by $1.3 billion in the last four years.”
The city budget includes $242 million in taxpayer funding for payments into the city’s pension system, which Lightfoot said is necessary.
“There are over 100,000 city workers who are either active, retirees or beneficiaries that depend on the city’s pensions,” Lightfoot said. “I believe pensions are a promise, and we need to make sure we step up and do the right thing.”
Springfield Budget Director Bill McCarty said local unfunded pension liabilities should be a high priority for the state.
“We have been talking about pension from day one,” McCarty told WMAY. “That is the single biggest driver of our expense and concern, now and into the future.”
McCarty said if the unfunded pension liabilities continue to grow, local governments may need to reduce services for taxpayers.
“We would have to take from things that fund police or public works and fire. We have to take from that area, and that’s a big concern that we are going to be sacrificing potentially or cannibalizing city services just to make our required pension payments,” McCarty said.
In 1994, former Illinois Gov. Jim Edgar implemented a pension ramp that would increase local pensions funding year to year until 2040. McCarty said there are talks about extending the ramp, which could lower payments in the long run, but pushed back against that idea.
“My recommendation to [Springfield City Council] there would be to keep flat, at the very least, the level we are at now, even though we can pay millions less, so that we can flatten that curve, get it paid down more quickly, pay less interest,” McCarty said. “It is kind of like having a 30-year mortgage but paying on it like it is a 20-year mortgage.”
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