Hay asistencia financiera disponible para aquellos que enfrentan dificultades financieras
Chicago, Illinois (NED).– El Procurador General, Kwame Raoul, instó a los clientes de servicios públicos de Illinois a ser conscientes de que las empresas de electricidad, gas natural y servicios públicos regulados por el estado pueden comenzar a desconectar a los clientes por falta de pago a partir del 1 de abril. Raoul anima a los residentes que están atrasados en sus facturas a ponerse en contacto con sus empresas de servicios públicos ahora para conocer las opciones de asistencia y pago para evitar la desconexión.
“Los costos de los servicios públicos se han vuelto insostenibles para muchos hogares de Illinois, especialmente porque las personas y las familias siguen teniendo dificultades debido a los impactos financieros de la pandemia del COVID-19”, dijo Raoul. “Más de 800.000 contribuyentes tienen atrasos en el pago de los servicios públicos y están potencialmente sujetos a que se les corte el servicio. Por desgracia, un número desproporcionado de estos hogares se encuentra en comunidades predominantemente minoritarias. Mi oficina ha defendido con éxito la protección de los clientes con saldos atrasados, pero la ayuda financiera disponible es limitada. Insto a los consumidores a que se pongan en contacto con sus empresas de servicios públicos antes de ser desconectados para informarse sobre las opciones de asistencia y reembolso de facturas.”
La moratoria anual de invierno sobre las desconexiones de servicios públicos expira el 31 de marzo, y las compañías de servicios públicos pueden comenzar a enviar avisos de desconexión a los clientes a partir del 1 de abril. La oficina del Procurador General trabajó en colaboración con la ciudad de Chicago y otros defensores del consumidor para obtener un alivio para los clientes con saldos vencidos que estará vigente hasta el 30 de junio de 2021. Los consumidores que están luchando para pagar sus facturas de servicios públicos deben notificar a su proveedor de servicios públicos que están experimentando dificultades financieras y solicitar información sobre la asistencia y las opciones de pago. La oficina del Procurador General tiene recursos disponibles both Illinois customers tanto para los clientes de Illinois como para los de Chicago Chicago customers que detallan sus opciones de reembolso y asistencia financiera, que se pueden encontrar en el Attorney General’s website.
Los clientes que necesitan ayuda pueden ser elegibles para el Programa de Asistencia Energética para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP). Se anima a los hogares con saldos vencidos existentes a que soliciten asistencia financiera antes de ser desconectados. Los fondos están disponibles por orden de llegada y son limitados. Raoul anima a los clientes de fuera de Chicago a llamar a la línea directa de LIHEAP de Illinois al 1-877-411-9276, o a visitar el sitio web del Departamento de Comercio y Oportunidades Económicas de Illinois para determinar si son elegibles o para encontrar una agencia que pueda ayudar con las solicitudes. Los clientes que residen en la ciudad de Chicago deben llamar al 800-571-2332 o visitar www.cedaorg.net. Los clientes de agua de Chicago pueden solicitar el programa de ayuda a la facturación de servicios públicos de la ciudad de Chicago llamando al Centro de Atención al Cliente al 312-744-4426 o visitando su página web.
Además, se espera que la ayuda federal para el alquiler y los servicios públicos esté disponible pronto. Para obtener más información, visite el sitio U.S. Department of the Treasury’s website.
Los residentes que tengan preguntas pueden ponerse en contacto con la oficina del Fiscal General en el 1-800-386-5438 (Chicago), 1-800-243-0618 (Springfield), 1-800-243-0607 (Carbondale), o presentando una queja en línea filing an online complaint.
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Avoid having your gas, electricity or utilities disconnected this April 1st
Financial Assistance Available for Those Facing Financial Hardship
Chicago, Illinois (NED).– Attorney General Kwame Raoul today urged Illinois utility customers to be aware that state-regulated electric, natural gas, and utilities may begin to disconnect customers for non-payment beginning April 1. Raoul encourages residents who are behind on their bills to contact their utilities now to learn about assistance and repayment options to prevent disconnection.
“Utility costs have become unsustainable for many Illinois households, particularly as individuals and families continue to struggle due to the financial impacts of the COVID-19 pandemic,” Raoul said. “Over 800,000 ratepayers have utility arrearages and are potentially subject to having their service cut off. Unfortunately, a disproportionate number of these households are located in predominately minority communities. My office successfully advocated for protections for customers with past due balances, however the financial assistance that is available is limited. I urge consumers to contact their utilities before they get disconnected to learn about bill assistance and repayment options.”
The annual winter moratorium on utility disconnections expires on March 31, and utility companies may begin to send disconnection notices to customers beginning on April 1. The Attorney General’s office worked in collaboration with the city of Chicago and other consumer advocates to obtain relief for customers with past due balances that will be in place until June 30, 2021. Consumers who are struggling to pay their utility bills should notify their utility provider that they are experiencing financial hardship and request information about assistance and repayment options. The Attorney General’s office has resources available for both Illinois customers and Chicago customers that detail their repayment and financial assistance options, which can be found on the Attorney General’s website.
Customers who need assistance may be eligible for the Low Income Home Energy Assistance Program (LIHEAP). Households with existing past due balances are encouraged to apply for financial assistance before they are disconnected. Funds are available on a first-come, first-served basis and are limited. Raoul encourages customers outside of Chicago to call the Illinois LIHEAP Hotline at 1-877-411-9276, or visit the Illinois Department of Commerce and Economic Opportunity’s website to determine whether they are eligible or to find an agency that can help with applications. Customers residing in the city of Chicago should call 800-571-2332 or visit www.cedaorg.net. Chicago water customers can apply for the city of Chicago’s Utility Billing Relief program by calling the Customer Service Center at 312-744-4426 or visiting their website.
In addition, federal rental and utility assistance is expected to become available soon. For more information please visit the U.S. Department of the Treasury’s website.
Residents who have questions can contact the Attorney General’s office at 1-800-386-5438 (Chicago), 1-800-243-0618 (Springfield), 1-800-243-0607 (Carbondale), or by filing an online complaint.
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