Por Wim Laven
La hoplofobia es el miedo irracional a las armas de fuego. Hace poco aprendí esto mientras observaba el discurso político sobre la violencia armada en los EE. UU. Una persona afirmó que nunca dejaría que la fobia de otra persona pisoteara sus libertades. Como investigador capacitado, conozco los peligros de permitir que mi sesgo de valores sesgue mi análisis o interpretación de los datos. Mantener la neutralidad de valores puede tener ramificaciones éticas en algunos contextos, pero es importante que los hallazgos de la investigación no estén sesgados para adaptarse a una agenda particular.
Seguí el debate, y muchos otros me gustaron, pero estaba atascado en esta pregunta.
En abril de 2023 hubo múltiples eventos noticiosos relacionados con la violencia armada, esto es consistente con la tendencia de al menos un evento de matanza masiva por semana. Me parece que esto es el miedo a las armas, al menos en los EE. UU. Solo algunos del mes pasado:
- Se estaba llevando a cabo un juicio por ira al volante que se convirtió en asesinato, la defensa “no fue culpable por demencia en los tiroteos, lo que requiere que los fiscales demuestren que estaba cuerdo en ese momento y sabía la diferencia entre el bien y el mal”. Creo que el niño de 13 años estaría vivo si solo estuviera gritando y no hubiera un arma presente.
- Otro episodio de ira en la carretera involucró tiradores en dos autos separados. Los niños en ambos vehículos resultaron heridos, pero solo el segundo tirador está siendo acusado. El primer tirador “cree razonablemente [d] que usar o amenazar con usar fuerza letal es necesario para evitar una muerte inminente o un gran daño corporal”. Creo que todos estamos de acuerdo en que disparar desde o contra vehículos en movimiento es extremadamente peligroso para la seguridad pública. Las balas no pueden detener de manera confiable los vehículos en movimiento y los conductores muertos no son buenos para mantener la seguridad del tráfico.
- Un automóvil con cuatro pasajeros se detuvo en la entrada equivocada y al salir recibió disparos. No estaban haciendo nada malo; fue solo un simple error, pero también dejó a una joven muerta.
- Un joven de 16 años fue a la casa equivocada y “se suponía que debía recoger a mis hermanos”. Le dispararon dos veces, en la frente izquierda y en el brazo derecho.
- Dos porristas recibieron disparos después de que una confundiera el vehículo equivocado con el suyo. Uno de los estudiantes de secundaria resultó gravemente herido.
- Una niña de 6 años y sus padres recibieron un disparo después de que una pelota de baloncesto rodara hasta el patio de un vecino.
- Los vecinos le pidieron a un hombre que dejara de disparar su arma, era tarde y un bebé estaba tratando de dormir. El vecino luego mató a cinco personas.
Si quitas las armas de la historia, entonces todas tienen resultados dramáticamente diferentes.
He dado la vuelta en caminos extraños más veces de las que puedo contar. Toqué las puertas equivocadas y toqué los timbres equivocados a altas horas de la noche; Fui repartidor de pizzas en mi juventud, los errores ocurren. Confundí mi auto alquilado con otro Malibu blanco estacionado cerca hace solo unas semanas.
No quiero vivir en un país donde la gente muere por errores comunes.
No quiero estar cerca de armas. Cuando veo gente abierta portando armas de fuego, salgo del negocio sin hacer mi compra.
Algunos llaman comportamientos menos extremos que mis elecciones irracionales. Creo que vivir en un país con 120 armas por cada 100 habitantes es irracional. La parte más loca es que teníamos una legislación de armas razonable que estaba funcionando, luego la derogamos y procedimos a decir que no hay nada que podamos hacer sobre el problema de la epidemia.
El miedo a las armas es racional; la investigación imparcial es clara: matan a personas inocentes todo el tiempo; es hora de que hagamos algo al respecto.
Wim Laven, Ph.D., sindicado por PeaceVoice, imparte cursos de ciencias políticas y resolución de conflictos.
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Is It Irrational to Be Afraid of Guns?
Hoplophobia is the irrational fear of firearms. I recently learned this while observing political discourse on gun violence in the U.S. One person asserted that they would never let another person’s phobia trample on their freedoms. As a trained researcher I know of the dangers in allowing my values bias to skew my analysis or interpretation of data. Maintaining value neutrality can have ethical ramifications in some contexts, but it is important that research findings are not biased to fit a particular agenda.
I followed the debate, and numerous others like it, but I was stuck on this question.
In April of 2023 there were multiple of news events involving gun violence, this is consistent with the trend of at least one mass killing event per week. It seems to me this is what fear of guns is, at least in the U.S. Just a few from last month:
- A trial over road rage that turned into murder was underway, the defense “not guilty by reason of insanity in the shootings, which requires prosecutors to prove that he was sane at the time and knew the difference between right and wrong.” I believe the 13-year-old would be alive if it was only shouting and no gun was present.
- Another episode of road rage involved shooters in two separate cars. Children in both vehicles were wounded, but only the second shooter is being charged. The first shooter “reasonably believe[d] that using or threatening to use deadly force is necessary to prevent imminent death or great bodily harm.” I think we all agree that shooting from or at moving vehicles is extremely dangerous to public safety. Bullets cannot reliably stop moving vehicles and dead drivers are not good at maintain traffic safety.
- A car with four passengers pulled into the wrong driveway and on their way out were fired upon. They were doing nothing wrong; it was just a simple mistake, but it also left a young woman dead.
- A 16-year-old went to the wrong house and “was supposed to pick up my brothers.” He was shot twice, in the left forehead and right arm.
- Two cheerleaders were shot after one confused the wrong vehicle with her own. One of the high schoolers was seriously injured.
- A 6-year-old and her parents were shot after a basketball rolled into a neighbor’s yard.
- Neighbors asked a man to stop shooting his gun, it was late, and a baby was trying to sleep. The neighbor then killed five people.
If you take the guns out of the story, then they all have dramatically different outcomes.
I have turned around in strange driveways more times than I can count. I have knocked on the wrong doors and rang the wrong doorbells late at night; I was a pizza delivery driver in my youth, mistakes happen. I confused my rental car with another white Malibu parked nearby just a few weeks ago.
I do not want to live in a country where people die because of ordinary mistakes.
I do not want to be around guns. When I see people open carrying firearms, I will leave the business without making my purchase.
Some call behaviors less extreme than my choices irrational. I think living in a country with 120 guns for every 100 people is irrational. The craziest part is that we have had reasonable gun legislation that was working, then repealed it and proceeded to say there is nothing we can do about the epidemic problem.
Fear of guns is rational; unbiased research is clear: they kill innocent people all the time; it is time we did something about it.
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Wim Laven, Ph.D., syndicated by PeaceVoice, teaches courses in political science and conflict resolution.
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