Se deben estudiar los impactos de la fusión de mercancías, dice un exfuncionario
Por/By Greg Bishop
Chicago, Illinois (NED).– La fusión más grande de dos compañías ferroviarias en dos décadas significará más tráfico de trenes de carga en todo Illinois. Un ex funcionario de transporte quiere que se realice una revisión exhaustiva sobre cómo afectará a las comunidades.
La compañía ferroviaria Canadian Pacific está comprando Kansas City Southern. El mes pasado, la Junta Federal de Transporte de Superficie dio la aprobación inicial a la fusión.
“Según los estatutos y reglamentos de la Junta, esta transacción propuesta se clasificaría como ‘Importante’ y sería la primera transacción importante en obtener la aprobación de la Junta en más de dos décadas”, dijo el presidente de STB, Martin J. Oberman, en un comunicado sobre el “aviso de intención ”en marzo.
Canadian Pacific anunció el lunes el apoyo de los grupos laborales al fideicomiso de voto de la empresa antes de la fecha límite de medianoche para la revisión del STB.
“Estas cartas subrayan los importantes beneficios para los trabajadores organizados de una combinación CN-KCS”, dijo un comunicado de Canadian Pacific.
La venta no es necesariamente negativa, dijo el exsecretario del Departamento de Transporte de Illinois, Randy Blankenhorn, pero sus impactos deben estudiarse fuera de las principales áreas metropolitanas.
“Mirar Springfield, mirar el área metropolitana de Chicago, ver nuestras áreas rurales en Illinois y decir ‘cuánto más tráfico habrá, qué significa eso para atravesar la ciudad'”, dijo Blankenhorn a WMAY. “No vas a construir un paso elevado sobre cada comunidad, por lo que tenemos que asegurarnos de que la mitigación incluya problemas de programación para que no tengas trenes atascados y no tengas uno tras otro pasando por tu pueblo.”
La posible congestión también podría afectar al tren de pasajeros.
“La mayoría de la gente está de acuerdo en que Amtrak funciona muy bien cuando llega a tiempo, y cuando no llega a tiempo, por lo general no es su culpa, es porque está respaldado por el tráfico de carga porque no puede pasar”, dijo Blankenhorn.
La Junta de Transporte de Superficie es la agencia federal que Blankenhorn quiere revisar la fusión pendiente para garantizar que el aumento del tráfico de carga se mitigue adecuadamente.
Blankenhorn también dijo que la competencia también podría estar en juego en la fusión, lo que afectaría a las empresas en algunas partes del estado.
“Una de las cosas que están considerando es evitar muchas de las rutas que usan en los lados occidentales del estado en este momento y que atraviesan Springfield y Gilman y Chicago”, dijo Blankenhorn. “Bueno, ¿qué pasa con esas comunidades en el oeste de Illinois y esas empresas en el oeste de Illinois?”
En un comunicado, CN y KCS dijeron que la compañía está tomando medidas para crear puestos de trabajo “de arriba a abajo” y para “reforzar la naturaleza procompetitiva de su combinación”.
“CN y KCS también acordaron preservar las opciones de ruta existentes manteniendo abiertas las puertas de enlace en términos comercialmente razonables”, dijo la compañía. “La combinación CN-KCS propuesta representa una solución procompetitiva que ofrece oportunidades incomparables para los clientes, empleados, accionistas, el medio ambiente y la economía de América del Norte”.
El presidente de STB dijo que tiene “plena confianza en mis compañeros miembros de la Junta y en nuestro personal para resolver estos asuntos y alcanzar el resultado apropiado en función de los méritos”.
“El sistema de ferrocarriles de carga es un componente crucial de la infraestructura de nuestra nación”, dijo Oberman. “Es un motor clave del crecimiento económico y esencial para mantener nuestra seguridad nacional. Es importante para nosotros asegurarnos de que EE. UU. Mantenga una red de transporte de superficie sólida, eficiente, competitiva y económicamente viable que satisfaga las necesidades de sus usuarios ”. Cortesía de The Center Square.
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How much more traffic will there be with increased freight trains?
Freight merger impacts must be studied, former official says
Chicago, Illinois (NED).– The largest merger of two railroad companies in two decades will mean more freight train traffic throughout Illinois. A former transportation official wants a thorough review done on how it will affect communities.
Canadian Pacific rail company is buying Kansas City Southern. The federal Surface Transportation Board last month gave initial approval to the merger.
“Under the Board’s statutes and regulations, this proposed transaction would be classified as ‘Major’ and would be the first major transaction to seek Board approval in more than two decades,” said STB Chairman Martin J. Oberman in a statement about the “notice of intent” back in March.
Canadian Pacific announced Monday support from labor groups for the company’s voting trust before a midnight deadline for STB review.
“These letters underscore the significant benefits for organized labor from a CN-KCS combination,” said a statement from Canadian Pacific.
The sale isn’t necessarily a negative, said former Illinois Department of Transportation Secretary Randy Blankenhorn, but its impacts need to be studied outside of major metropolitan areas.
“To look at Springfield, to look at metropolitan Chicago, to look at our rural areas in Illinois and say ‘how much more traffic is there going to be, what does that mean for getting through town’,” Blankenhorn told WMAY. “You’re not going to build an overpass over every community, and so we have to make sure that the mitigation includes scheduling issues so that you don’t have trains backed up so that you’re not having one after another going through your town.”
The possible congestion could also impact passenger rail.
“Most people agree that Amtrak works really well when it’s on time, and when it’s not on time it’s usually not their fault, it’s because it’s backed up by freight traffic because it can’t get through,” Blankenhorn said.
The Surface Transportation Board is the federal agency Blankenhorn wants to review the pending merger to ensure increased freight traffic is properly mitigated.
Blankenhorn also said competition could also be at stake in the merger, impacting businesses in parts of the state.
“One of the things that they’re looking at is avoiding much of the routes that they use on the western sides of the state right now and running through Springfield and up through Gilman and to Chicago,” Blankenhorn said. “Well, what happens to those communities in western Illinois and those businesses in western Illinois?”
In a statement, CN and KCS said the company is taking steps to create jobs “up and down the line” and to “reinforce the pro-competitive nature of their combination.”
“CN and KCS have also agreed to preserve existing route options by keeping gateways open on commercially reasonable terms,” the company said. “The proposed CN-KCS combination represents a pro-competitive solution that offers unparalleled opportunities for customers, employees, shareholders, the environment and the North American economy.”
The STB chairman said he’s “fully confident in my fellow Board members and our staff to adjudicate these matters and reach the appropriate outcome on the merits.”
“The freight railroad system is a crucial component of our Nation’s infrastructure,” Oberman said. “It is both a key engine of economic growth and essential to maintaining our national security. It is important for us to make sure that the U.S. maintains a robust, efficient, competitive, and economically viable surface transportation network that meets the needs of its users.” Courtesy of The Center Square.
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