El presidente Joe Biden dijo que está ampliando su plazo en dos semanas para que los estados hagan que todos los adultos en los EE. UU. sean elegibles para las vacunas contra el coronavirus. Pero incluso cuando expresó optimismo sobre el ritmo de las vacunas, advirtió a los estadounidenses que la nación aún no está fuera de peligro en lo que respecta a la pandemia.
“Permíteme ser muy serio con usted: no estamos en la línea de meta. Todavía tenemos mucho trabajo que hacer. Todavía estamos en una carrera de vida o muerte contra este virus “, dijo Biden el martes en declaraciones en la Casa Blanca.
El presidente advirtió que “se están propagando nuevas variantes del virus y se están moviendo rápidamente. Los casos están volviendo a aumentar, las hospitalizaciones ya no están disminuyendo “. Agregó que “la pandemia sigue siendo peligrosa” y alentó a los estadounidenses a continuar lavándose las manos, a distanciarse socialmente y a usar máscaras.
Biden agregó que si bien su administración está programada para cumplir con su nuevo objetivo de distribuir 200 millones de dosis de la vacuna durante sus primeros 100 días, aún tomará tiempo para que suficientes estadounidenses se vacunen para frenar la propagación del virus.
Pero expresó su esperanza de que su anuncio del martes, de que todos los adultos serán elegibles para el 19 de abril para inscribirse y entrar en una línea virtual para vacunarse, ayudará a ampliar el acceso y la distribución de la vacuna. Algunos estados ya habían comenzado a adelantar sus plazos de la meta original del 1 de mayo.
Biden hizo el anuncio después de visitar un sitio de vacunación COVID-19 en Immanuel Chapel en el Seminario Teológico de Virginia en Alexandria. Durante su visita, agradeció a todos por administrar las inyecciones y por presentarse a recibirlas.
El presidente también dijo que nadie debería temer a las mutaciones del coronavirus que están apareciendo en Estados Unidos después de ser descubiertas en otros países. Reconoció que las nuevas cepas son más virulentas y más peligrosas, pero dijo que “las vacunas funcionan en todas ellas”.
Biden también anunció que se han disparado 150 millones de dosis de la vacuna COVID-19 desde que asumió el cargo el 20 de enero. Eso pone al presidente en el buen camino para cumplir su nueva meta de 200 millones de inyecciones administradas para su día 100 en el cargo en abril. 30.
El objetivo original de Biden había sido de 100 millones de tiros al final de sus primeros 100 días, pero ese número se alcanzó en marzo.
Aún así, reconoció el martes que su administración no logró su objetivo de entregar al menos una oportunidad a cada maestro, miembro del personal escolar y trabajador de cuidado infantil durante el mes de marzo, para tratar de acelerar la reapertura de escuelas. Biden anunció el objetivo a principios del mes pasado y dirigió recursos federales para lograrlo, pero dijo el martes que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estimaron que alrededor del 80% de los maestros, personal escolar y trabajadores de cuidado infantil habían recibido una inyección.
La vicepresidenta Kamala Harris y su esposo, Doug Emhoff, también pasaron el día martes enfocados en promover la vacuna COVID-19, cada uno recorriendo un centro de vacunación, Harris en Chicago y Emhoff en Yakima, Washington.
Harris elogió a los trabajadores y a los que recibieron su vacuna en un sitio instalado en un local sindical local, y habló de la primavera como “un momento en el que sentimos una sensación de renovación”.
Algunos estados están haciendo planes para aliviar sus restricciones de salud, incluso cuando el país se enfrenta a un nuevo aumento potencial de casos de virus.
El martes, el Dr. Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas de la nación, advirtió que el país se encuentra en un “momento crítico” porque “podríamos fácilmente entrar en un aumento repentino”.
“Eso sería un revés para la salud pública, pero también sería un revés psicológico”, dijo durante una entrevista con el National Press Club. Señaló que los estadounidenses están experimentando “fatiga por COVID-19” después de más de un año de bloqueos y restricciones a la vida pública con el objetivo de frenar la propagación del virus.
Biden y muchos de sus asesores han advertido contra la reapertura de la economía demasiado rápido y la flexibilización de los mandatos de máscara, a riesgo de generar un nuevo aumento en los casos de virus.
Biden y muchos de sus asesores han advertido contra la reapertura de la economía demasiado rápido y la flexibilización de los mandatos de máscara, a riesgo de generar un nuevo aumento en los casos de virus.
“Simplemente no queremos tener que volver a cerrar las cosas. Eso sería terrible ”, dijo Fauci.
Pero el anuncio de Biden de la fecha límite del 19 de abril tenía como objetivo inyectar optimismo a un público que está cansado de las restricciones, y se produce cuando se envía una avalancha de vacunas a los estados esta semana.
Jeff Zients, coordinador de coronavirus de la Casa Blanca, dijo a los gobernadores el martes durante una conferencia telefónica semanal que se entregarán más de 28 millones de dosis de vacunas COVID-19 a los estados esta semana, anunció la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, en su sesión informativa diaria.
Esa asignación eleva la cantidad total de vacuna distribuida durante las últimas tres semanas a más de 90 millones de dosis, dijo Psaki.
Al menos una docena de estados abrieron la elegibilidad para cualquier persona de 16 años o más solo el lunes, mientras que Nueva Jersey y Oregón anunciaron esta semana que todos los residentes de 16 años o más serán elegibles el 19 de abril.
El presidente había anunciado la semana pasada que el 90% de los adultos serían elegibles para una de las tres vacunas COVID-19 aprobadas para el 19 de abril, además de tener un sitio de vacunación a 5 millas de su hogar.
Pero la elegibilidad no es lo mismo que estar vacunado. Ser elegible significa que las personas pueden registrarse para reservar su lugar en una línea virtual hasta que puedan programar una cita.
“Eso no significa que lo recibirán ese día”, dijo Psaki, hablando de una vacuna. “Significa que pueden unirse a la línea ese día si no lo han hecho de antemano”.
Las personas mayores que aún esperan ser vacunadas deben buscar citas rápidamente “porque las filas se harán más largas” después del 19 de abril, dijo Psaki. “Habrá más gente esperando”.
La Casa Blanca dijo el lunes que casi 1 de cada 3 estadounidenses y más del 40% de los adultos han recibido al menos una inyección, y casi 1 de cada 4 adultos está completamente vacunado. El setenta y cinco por ciento de las personas mayores de 65 años han recibido al menos una inyección y más del 55% de ellos están completamente vacunados.
Dos de las tres vacunas requieren dos dosis administradas con varias semanas de diferencia. La tercera vacuna requiere solo una inyección.
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Biden makes all adults eligible for a vaccine on April 19
President Joe Biden said he’s bumping up his deadline by two weeks for states to make all adults in the U.S. eligible for coronavirus vaccines. But even as he expressed optimism about the pace of vaccinations, he warned Americans that the nation is not yet out of the woods when it comes to the pandemic.
“Let me be deadly earnest with you: We aren’t at the finish line. We still have a lot of work to do. We’re still in a life and death race against this virus,” Biden said Tuesday in remarks at the White House.
The president warned that “ new variants of the virus are spreading and they’re moving quickly. Cases are going back up, hospitalizations are no longer declining.” He added that ”the pandemic remains dangerous,” and encouraged Americans to continue to wash their hands, socially distance and wear masks.
Biden added that while his administration is on schedule to meet his new goal of distributing 200 million doses of the vaccine during his first 100 days, it will still take time for enough Americans to get vaccinated to slow the spread of the virus.
But he expressed hope that his Tuesday announcement, that every adult will be eligible by April 19 to sign up and get in a virtual line to be vaccinated, will help expand access and distribution of the vaccine. Some states already had begun moving up their deadlines from the original May 1 goal.
Biden made the announcement after visiting a COVID-19 vaccination site at Immanuel Chapel at Virginia Theological Seminary in Alexandria. During his visit, he thanked everyone for administering the shots and for showing up to receive them.
The president also said no one should fear mutations of the coronavirus that are showing up in the U.S. after being discovered in other countries. He acknowledged that the new strains are more virulent and more dangerous, but said “the vaccines work on all of them.”
Biden also announced that 150 million doses of COVID-19 vaccine have been shot into arms since his inauguration on Jan. 20. That puts the president well on track to meet his new goal of 200 million shots administered by his 100th day in office on April 30.
Biden’s original goal had been 100 million shots by the end of his first 100 days, but that number was reached in March.
Still, he acknowledged Tuesday that his administration fell short of its goal to deliver at least one shot to every teacher, school staff member and childcare worker during the month of March, to try to accelerate school reopenings. Biden announced the target early last month and directed federal resources toward achieving it, but said Tuesday that the Centers for Disease Control and Prevention estimated that about 80% of teachers, school staff and childcare workers had received a shot.
Vice President Kamala Harris and her husband, Doug Emhoff, also spent the day Tuesday focused on promoting the COVID-19 vaccine, each touring a vaccination center, Harris in Chicago and Emhoff in Yakima, Washington.
Harris praised the workers and those receiving their vaccine at a site set up at a local union hall, and spoke of spring as “a moment where we feel a sense of renewal.”
Some states are making plans to ease their health restrictions, even as the country is facing a potential new surge in virus cases.
On Tuesday, Dr. Anthony Fauci, the nation’s top infectious disease expert, warned that the country is in a “critical time” because “we could just as easily swing up into a surge.”
“That would be a setback for public health, but that would be a psychological setback, too,” he said during an interview with the National Press Club. He noted that Americans are experiencing “COVID-19 fatigue” after more than a year of lockdowns and restrictions to public life aimed at slowing the spread of the virus.
Biden and many of his advisers have warned against reopening the economy too quickly and easing mask mandates, at the risk of driving a fresh surge in virus cases.
“We just don’t want to have to go back to really shutting things down. That would be terrible,” Fauci said.
But Biden’s announcement of the April 19 deadline was aimed at injecting optimism into a public that’s grown weary of the restrictions, and it comes as a flood of vaccine is being sent to states this week.
Jeff Zients, the White House coronavirus coordinator, told governors Tuesday during a weekly conference call that more than 28 million doses of COVID-19 vaccines will be delivered to states this week, White House press secretary Jen Psaki announced at her daily briefing.
That allocation brings the total amount of vaccine distributed over the past three weeks to more than 90 million doses, Psaki said.
At least a dozen states opened eligibility to anyone 16 and older on Monday alone, while New Jersey and Oregon announced this week that all residents 16 and older will become eligible on April 19.
The president had announced just last week that 90% of adults would be eligible for one of three approved COVID-19 vaccines by April 19, in addition to having a vaccination site within 5 miles of their home.
But eligibility isn’t the same as actually being vaccinated. Being eligible means people can sign up to reserve their place in a virtual line until they can schedule an appointment.
“That doesn’t mean they will get it that day,” Psaki said, speaking of a vaccine shot. “It means they can join the line that day if they have not already done that beforehand.”
Seniors still waiting to be vaccinated should seek appointments quickly “because the lines are going to become longer” after April 19, Psaki said. “There are going to be more people waiting.”
The White House said Monday that nearly 1 in 3 Americans and over 40% of adults have received at least one shot, and nearly 1 in 4 adults is fully vaccinated. Seventy-five percent of people older than 65 have now received at least one shot, and more than 55% of them are fully vaccinated.
Two of the three vaccines requires two doses administered several weeks apart. The third vaccine requires just one shot.
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