Por/By Jarrett Renshaw y Jeff Mason
CHICAGO (Reuters) – El expresidente de Estados Unidos Barack Obama respaldará la candidatura presidencial de su aliada política de larga data Kamala Harris el martes por la noche en un discurso de alto perfil destinado a impulsar su nueva y no probada candidatura presidencial.
A sus 63 años, Obama está dispuesto a influir en su partido tras bastidores y mantiene un legado y una voz que cobran importancia en momentos de crisis, incluso durante las desordenadas deliberaciones que finalmente llevaron al presidente Joe Biden a abandonar la carrera y respaldar a Harris, de 59 años.
Casi ocho años después del final de su presidencia, Obama sigue siendo uno de los demócratas más populares del país, eclipsando a Harris y al gobierno actual, según muestran las encuestas de opinión pública. En un discurso en horario de máxima audiencia en la Convención Nacional Demócrata el martes, el primer presidente negro de Estados Unidos le presta su propio poder estelar a una campaña, sin muchos detalles de política, que hasta ahora se ha basado en vibraciones alegres y el alivio de los demócratas encantados de que la tambaleante campaña de Biden haya terminado.
Biden tomó el centro del escenario el lunes, la noche de apertura de la convención, recibiendo una prolongada ovación de pie de los fieles del partido e, incluso con cinco meses restantes en el cargo, pronunció un discurso de despedida al partido al que ha servido durante medio siglo.
Al igual que sus sucesores, Obama presidió un país muy dividido. Pero sus victorias fueron envidiables según los estándares actuales para un demócrata: ganó en 2008 y 2012 por márgenes saludables en el Colegio Electoral, llevándose no solo Michigan, Pensilvania y Wisconsin, sino también Florida, Iowa y Ohio, estados que ahora se consideran fuera del alcance de Harris y su compañero de fórmula Tim Walz.
Pero su presidencia también impulsó el ascenso del republicano Donald Trump como una figura titánica de derecha, un amargo legado para los liberales sobre el que puede reflexionar en su discurso.
En su discurso, Obama describirá lo que cree que llevará a Harris a la victoria, al tiempo que advierte a los demócratas sobre la difícil tarea que enfrentan en las próximas 11 semanas, según una fuente familiarizada con los comentarios.
UNA CARRERA REGULADA
Harris y Trump están enfrascados en una reñida carrera presidencial que probablemente se decidirá en un puñado de estados en disputa, según muestran las encuestas.
“El presidente Obama cree que este es un momento en el que todos deben participar y está comprometido a hacer todo lo posible para elegir a la vicepresidenta Harris y a los demócratas en todo el país”, dijo Eric Schultz, un asesor de Obama.
Obama hará apariciones en las próximas semanas en las que cree que puede ayudar a cambiar las cosas y persuadir a los votantes, especialmente en los estados en disputa que probablemente decidirán la elección, dijo Schultz.
Se espera que la ex primera dama Michelle Obama también hable en la convención, enfatizando la necesidad de que el país pase página al miedo y la división, según una fuente familiarizada con sus planes.
En 2016, ofreció una frase memorable de “Cuando ellos van bajo, nosotros vamos alto” en un discurso de apoyo a la campaña presidencial de Hillary Clinton. Clinton habló en la convención el lunes.
El nombre de Michelle Obama ha sido mencionado a menudo como un candidato presidencial de ensueño para los demócratas; para su consternación, ella no ha mostrado ningún interés en la política electoral.
Una encuesta de Reuters/Ipsos a principios de este mes mostró que el 55% de los estadounidenses -y el 94% de los demócratas- veían a Michelle Obama favorablemente, una aprobación más alta que el 37% de Harris a nivel nacional y el 81% dentro del partido.
El tema de la convención del martes, “Una visión audaz para el futuro de Estados Unidos”, incluirá una votación nominal ceremonial de las 57 delegaciones estatales y territoriales diferentes.
Barack Obama headlines DNC on Tuesday, will campaign for Harris
CHICAGO (Reuters) – Former U.S. President Barack Obama will endorse the presidential bid of his longtime political ally Kamala Harris on Tuesday night in a high-profile speech aimed at boosting her new and untested presidential bid.
At 63, Obama is keen to influence his party behind the scenes and maintains a legacy and a voice that loom large in moments of crisis, including during the messy deliberations that ultimately led President Joe Biden to step out of the race and endorse Harris, 59.
Nearly eight years after the end of his presidency, Obama remains one of the most popular Democrats in the country, eclipsing Harris and the current administration, public opinion polls show.
In a prime-time address to the Democratic National Convention on Tuesday, the first Black U.S. president lends his own star power to a campaign, light on policy specifics, that has to date coasted on joyful vibes and the relief of Democrats delighted that Biden’s flailing campaign is over.
Biden took center stage on Monday, the convention’s opening night, drawing an extended standing ovation from the party faithful and, even with five months left in office, delivering a farewell speech to the party he has served for half a century.
Like his successors, Obama presided over a closely divided country. But his victories were enviable by today’s standards for a Democrat: he won in 2008 and 2012 by healthy Electoral College margins, carrying not just Michigan, Pennsylvania and Wisconsin, but also Florida, Iowa and Ohio, states now considered out of reach for Harris and running mate Tim Walz.
But his presidency also fueled the rise of Republican Donald Trump as a titanic right-wing figure, a bitter legacy for liberals that he may reflect upon in his speech.
In his speech, Obama will outline what he believes will lift Harris to victory while also warning Democrats about the tough task they face over the next 11 weeks, according to a source familiar with the remarks.
A TIGHT RACE
Harris and Trump are locked in a tight presidential race that will likely be decided in a handful of battleground states, polls show.
“President Obama believes this is an all-hands-on-deck moment, and is committed to doing all he can to elect Vice President Harris and Democrats across the country,” said Eric Schultz, an Obama adviser.
Obama will make appearances in coming weeks where he believes he can help move the needle and persuade voters, especially in the battleground states likely to decide the election, Schultz said.
Former first lady Michelle Obama is also expected address the convention, emphasizing the need for the country to turn the page on fear and division, according to a source familiar with her plans.
In 2016, she offered a memorable catchphrase of “When they go low, we go high” in a speech supporting Hilary Clinton’s presidential campaign. Clinton spoke at the convention on Monday.
Michelle Obama’s name has often been tossed around as a dream presidential candidate for Democrats; to their dismay, she has shown no interest in electoral politics.
A Reuters/Ipsos poll early this month showed that 55% of Americans – and 94% of Democrats – viewed Michelle Obama favorably, higher approval than Harris’ 37% nationally and 81% within the party.
Tuesday’s convention theme, “A Bold Vision for America’s Future,” will include a ceremonial roll call vote from the 57 different state and territory delegations.
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