El aumento de las visitas a urgencias y las admisiones hospitalarias se debe a la gripe
IDPH insta al público a buscar rápidamente pruebas y tratamiento si experimenta síntomas similares a los de la gripe
Springfield/Chicago – El Departamento de Salud Pública de Illinois (IDPH) anunció que, después de una caída de una semana, el nivel general de enfermedades respiratorias del estado ha vuelto a subir de moderado a alto, impulsado por un aumento notable en las visitas a urgencias y las admisiones hospitalarias por gripe.
Si bien los datos de las visitas a urgencias y las admisiones hospitalarias de la semana que finalizó el 25 de enero muestran que la COVID-19 y el VSR están disminuyendo, indican que la gripe está circulando más ampliamente. Hay tres veces más admisiones hospitalarias por gripe que por COVID-19, con un 4,6 % de admisiones atribuidas a la gripe, un 1,6 % a la COVID-19 y un 0,7 % al VSR.
Casi el 20% de las visitas a urgencias fueron por enfermedades respiratorias agudas, una categoría general que incluye la gripe, la COVID-19 y el VSR, además de otras afecciones respiratorias. De ellos, el 7,8% se atribuyeron a la gripe, el 1,6% a la COVID-19 y el 0,7% al VSR.
“El IDPH sigue vigilando de cerca los datos sobre los virus estacionales durante esta temporada respiratoria”, dijo el director del IDPH, el Dr. Sameer Vohra. “La gripe sigue circulando ampliamente por todo Illinois. Recomiendo que todos los mayores de 65 años, los niños muy pequeños, las personas con enfermedades crónicas y las personas inmunodeprimidas utilicen todas las herramientas a su disposición para prevenir la exposición. Si presenta síntomas similares a los de la gripe, póngase en contacto con su proveedor de atención médica y busque tratamiento de inmediato. La medicación antiviral es más eficaz si se inicia menos de 48 horas después de que comiencen los síntomas”.
El nivel general de actividad respiratoria del estado, calculado por los CDC, subió a Alto a fines de diciembre, pero bajó a Moderado en enero durante una semana antes de volver a subir a Alto en la semana más reciente, impulsado por el aumento de las tasas de gripe. Los cinco niveles de actividad respiratoria de los CDC están diseñados para ayudar a las personas a comprender el alcance de la actividad de las enfermedades respiratorias en su área. Se dividen en Mínimo, Bajo, Moderado, Alto y Muy Alto y se basan en datos que capturan una amplia gama de diagnósticos, desde visitas a salas de emergencia por enfermedades respiratorias, desde el resfriado común hasta infecciones graves como la influenza, el VSR y la COVID-19.
Para quienes no están vacunados, los funcionarios de salud pública señalan que no es demasiado tarde para vacunarse. Las vacunas tardan aproximadamente dos semanas en brindar su nivel completo de protección. Vacunarse ahora ofrecerá protección durante la temporada de resfriados y gripe que dura hasta la primavera.
El director Vohra recomienda que cualquier persona que sienta síntomas de enfermedad respiratoria, como fiebre, secreción nasal, dolor de garganta o tos, considere hacerse la prueba y recibir tratamiento temprano en el curso de su enfermedad, especialmente si corre el riesgo de contraer una enfermedad grave o de contagiar a alguien que corre el riesgo de contraer una enfermedad grave. Las personas enfermas deben evitar contagiar a otras personas aislándose (es decir, manteniéndose alejadas de otras personas cuando están enfermas) o usando una mascarilla si no pueden aislarse.
Lamentablemente, el Panel de Enfermedades Respiratorias del IDPH ha registrado cinco muertes pediátricas esta temporada por gripe, tres por VSR y una por COVID-19 y VSR. Estas muertes son un duro recordatorio de la importancia de las vacunas para los niños y del riesgo de enfermedades graves a causa de estas enfermedades estacionales en gran medida prevenibles.
El IDPH ha publicado dos nuevos documentos útiles de preguntas frecuentes en su sitio web que brindan la última orientación sobre las vacunas y cómo hacerse la prueba y recibir tratamiento para las enfermedades estacionales. Además, los CDC han creado un nuevo Canal de Datos sobre Enfermedades Respiratorias que proporciona información específica del condado a nivel nacional que sería valiosa para cualquier persona que planee viajar fuera del estado.
La FDA y los CDC han aprobado nuevas vacunas contra el COVID-19 y la gripe y han actualizado quiénes pueden recibir las vacunas contra el VSR. Las nuevas vacunas contra el COVID-19 y las vacunas contra la gripe se recomiendan para todas las personas mayores de 6 meses. La vacuna contra el VRS se recomienda para todas las personas de 75 años o más y para aquellas entre 60 y 74 años que corren el riesgo de sufrir una enfermedad grave. Según los CDC, quienes recibieron una vacuna contra el VRS el invierno pasado no necesitan otra en este momento. Se recomienda que las personas que se encuentran en las últimas etapas del embarazo reciban la vacuna contra el VRS diseñada para proteger a los recién nacidos. Los recién nacidos elegibles cuyas madres no hayan recibido la vacuna contra el VRS deben recibir nirsevimab entre octubre y marzo.
Para el COVID-19, el tratamiento debe ser recetado por un proveedor de atención médica y debe comenzar dentro de los 5 a 7 días posteriores a la aparición de los síntomas. El tratamiento se recomienda enfáticamente para las personas mayores de 65 años o que corren un mayor riesgo de sufrir una enfermedad grave. Algunos habitantes de Illinois deberían ser elegibles para acceder a antivirales orales gratuitos a través de los programas Paxcess y Merck Helps.
Los tratamientos antivirales para la gripe son más eficaces cuando se administran dentro de las 48 horas posteriores al inicio de la enfermedad y solo están disponibles con receta médica. Los adultos mayores, los niños pequeños y las personas embarazadas o que tienen ciertas afecciones subyacentes corren el riesgo de sufrir complicaciones y deben comunicarse con un proveedor de atención médica para que se evalúe la necesidad de tratamiento lo antes posible.
Puede encontrar lugares que realicen pruebas de COVID-19 en persona sin costo cerca de usted utilizando el localizador de pruebas del programa federal ICATT (Increasing Community Access to Testing).
Las nuevas vacunas están ampliamente disponibles en farmacias y a través de hospitales y clínicas de salud comunitarias. Las principales cadenas de farmacias le permiten programar una cita en línea para recibir una vacuna.
Para obtener ayuda para encontrar un proveedor de vacunas cerca de usted, visite www.vaccines.gov. La información sobre vacunas también está disponible para los habitantes de Illinois que no tienen seguro médico o tienen un seguro insuficiente, y para los niños que son elegibles para el programa Vaccines for Children, a través del Panel de localización de vacunas del IDPH.
Los adultos sin seguro también pueden consultar con su departamento de salud local para conocer las opciones o comunicarse con una clínica gratuita y benéfica o un centro de salud comunitario.
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Flu cases and respiratory virus levels are on the rise
Increase in ER Visits, Hospital Admissions is Driven by Flu
IDPH Urges Public To Quickly Seek Testing and Treatment if they Experience Flu-like Symptoms
Springfield/Chicago – The Illinois Department of Public Health (IDPH) announced that after a one-week dip, the state’s overall respiratory illness level has ticked up again from Moderate to High, driven by a notable increase in emergency department (ED) visits and hospital admissions for flu.
While data for ED visits and hospital admissions for the week ending January 25 show that COVID-19 and RSV are declining, it indicates the flu is circulating more widely. There are three times as many hospital admissions for flu as there are for COVID-19, with 4.6% of admissions attributed to flu, with 1.6% to COVID-19 and 0.7% for RSV.
Almost 20% percent of ED visits were for acute respiratory illness, a catchall category that includes flu, COVID-19 and RSV plus other respiratory conditions. Of those, 7.8% were attributed to flu, 1.6% to COVID-19 and 0.7% to RSV.
“IDPH continues to closely monitor data on seasonal viruses during this respiratory season,” said IDPH Director Dr. Sameer Vohra. “Flu continues to circulate widely across Illinois. I recommend that all those over 65, very young children, individuals with chronic disease, and those who are immunocompromised, use all the tools at their disposal to prevent exposure. If you do develop flu-like symptoms, contact your health care provider and seek treatment right away. Antiviral medication is most effective if initiated less than 48 hours after your symptoms begin.”
The state’s overall respiratory activity level as calculated by the CDC moved up to High in late December but dipped to Moderate in January for one week before ticking up to High again in the most recent week, driven by increasing rates of flu. The five CDC respiratory activity levels are designed to help people understand the extent of respiratory illness activity in their area. They are divided into Minimal, Low, Moderate, High, and Very High and are based on data that captures a broad range of diagnoses from emergency department visits for respiratory illnesses, from the common cold to severe infections like influenza, RSV and COVID-19.
For those who are unvaccinated, public health officials note that it’s not too late to get vaccinated. It takes about two weeks for vaccinations to provide their full level of protection. Getting shots now will offer protection through the cold and flu season that lasts into the spring.
Director Vohra recommends that anyone feeling symptoms of respiratory illness – such as a fever, runny nose, sore throat or cough – consider getting tested and treated early in the course of their illness, especially if they are at risk for serious illness or spreading it to someone who is at risk of serious illness. Those who are ill should avoid spreading germs to others by self-isolating (i.e. staying away from others when they are ill) or wearing a mask if unable to isolate.
Sadly, the IDPH Respiratory Illness Dashboard has recorded five pediatric deaths this season from flu, with three from RSV and one from COVID-19 and RSV. These deaths are a stark reminder of the importance of vaccinations for children and of the risk of serious illness from these largely preventable seasonal illnesses.
IDPH has posted two helpful new FAQ documents on its website providing the latest guidance on vaccinations and how to get tested and treated for seasonal illnesses. In addition, the CDC has created a new Respiratory Illness Data Channel that provides nationwide county specific information that would be valuable for anyone planning to travel out of state.
The FDA and CDC have approved new vaccines for COVID-19 and flu and they have updated who can receive the RSV vaccines. The new COVID-19 vaccines and flu shots are recommended for everyone over the age of 6 months. The RSV vaccine is recommended for everyone 75 years and older and those between 60-74 years who are at risk for serious illness. Those who received an RSV shot last winter, do not need another one at this time, according to the CDC. Those in the late stages of pregnancy are advised to get the RSV vaccine designed to protect newborns. Eligible newborns whose mothers have not received the RSV vaccine should receive nirsevimab between October and March.
For COVID-19, treatment must be prescribed by a healthcare provider and started within 5–7 days after symptoms appear. Treatment is strongly recommended for those who are over 65 or at higher risk for severe illness. Some Illinoisans should be eligible to access free oral antivirals through the Paxcess and Merck Helps programs.
Antiviral treatments for flu are most effective when given within 48 hours of starting to feel ill and are only available by prescription. Older adults, young children and those who are pregnant or have certain underlying conditions are at risk for complications and should contact a healthcare provider to be assessed for the need for treatment as soon as possible.
You can find locations that perform COVID-19 tests in person at no cost near you by using the testing locator for the federal ICATT (Increasing Community Access to Testing) program.
The new vaccines are widely available at pharmacies and through hospitals, and community health clinics. The major pharmacy chains allow you to make an appointment online to get a shot.
For help finding a provider of vaccines near you, go to www.vaccines.gov. Vaccine information is also available for Illinoisans who are uninsured or underinsured, and for children eligible for the Vaccines for Children program, through IDPH’s Vaccine Locator Dashboard.
Adults without insurance can also check with their local health department for options or contact a free and charitable clinic or a Community Health Center.
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